Страна Семи Трав. Леонид Платов
Читать онлайн книгу.
у Лизы.
– Ни за что не узнал бы вас, – признался я, пожимая ему руку. – Вы стали таким массивным. Отрастили брюшко…
– Сидячая жизнь, – пробормотал Савчук, стыдливо запахивая пальто, из-под которого достаточно явственно выпирал живот. – Целыми днями в музее, за письменным столом…
– Но у вас оригинальная манера встречать, – пошутил я. – Не задень я вас чемоданом…
Савчук отвел глаза в сторону.
– Пришла, понимаете, в голову одна мысль, вытащил блокнот, чтобы записать, и…
Он выхватил у меня из рук чемодан.
– Нет, нет, я понесу. Как можно! Вы – гость.
– Спасибо! Но откуда узнали, что именно сегодня?..
– Лиза, уезжая, просила встретить вас. Лиза в командировке.
– Я знаю. Получил радиограмму перед отъездом. Она полетела на реку со смешным названием – Вава.
– Виви, – поправил Савчук. – Это приток Нижней Тунгуски, недалеко от Туры.
– Но мне неловко. Я затруднил вас.
– Наоборот, что вы! Я рад. Я, признаться, нуждаюсь в вашей консультации… Дело в том, что в руках есть кончик нити, ну, неразгаданная тайна, что ли, как это принято называть…
Он запнулся и замолчал.
Вот оно что!.. Савчук (кажется, археолог или этнограф?) обременен неразгаданной тайной – как я сразу не догадался! Ведь сам когда-то был в его положении, ходил с отсутствующим видом и натыкался на прохожих из-за одной загадки, ныне благополучно решенной: Земли Ветлугина, или, по-старому, Архипелага Исчезающих Островов. Неужели я выглядел так же?..
Взгляд Савчука показался мне усталым и беспокойным. Щеки были выбриты наспех. В экипировке наблюдалась небрежность. Полосатый галстук, например, был повязан так, что взгляду открывалась неприглядная медная запонка. Брюки – я сразу заметил это – отглаживались, за недосугом, по старому студенческому способу: собственной особой владельца, подкладывавшего их на ночь под матрац.
– Случайно наткнулся, знаете ли… Работая над архивными документами семнадцатого века, – продолжал мой спутник. Интонации его голоса стали почти умоляющими. – Мне и раньше было известно об одном легендарном народе, который…
– Стоп! Стоп! – Я засмеялся. – Консультация на перроне?.. Я же транзитный пассажир, в Москве проездом. И потом, заметьте: полярник, гидролог!.. Проблемы народоведения далеки от меня, как… ну, как Земля Ветлугина от Москвы.
– Тут есть особые обстоятельства, – смиренно заметил Савчук.
– Вот как!
– Да. Вначале я думал, что сообщение о народе «икс» можно отнести к числу апокрифических. Но после того как в Москву доставили закольцованную птицу с запиской на бересте…
– Птица?! Записка?! Ничего не понимаю!..
Мы вышли на Комсомольскую площадь.
В мокром асфальте ее весело отражались цветные пятна трамваев и автобусов. Снега уже не было. Хлопотливые дворники оттеснили зиму с улиц и площадей на задворки, куда-то между помойкой и дровяными сараями, где, по календарю, ей и полагалось быть.
Двадцать шестое марта!
Март, первый весенний