Но вот пришла и нам пора расставаться с легендарным городом Солнца Орсом. Исчез ли он так, что и сегодня археологи еще не нашли явных доказательств его существования? Вовсе нет! Как сказочная птица феникс, восстающая из пепла, Орс превратился в таинственный Хрисополь, затем в Херсонес, а тот в свою очередь в сегодняшний Севастополь, являющийся древней прародиной русского этноса.

      И все же странно, почему мы упорно стремимся жить с обрезанным историческим представлением. Историю своего Отечества мы почему-то искусственно ограничиваем временами правления Рюрика, а ведь и до него были века и века русской государственности. Причем историки знают не только имена десятков древних правителей Руси, но даже даты их правления. История Севастополя – это всего-навсего фрагмент большого целого, хотя и весьма характерный. Так, может, наконец, пришла пора перестать исчислять историю Севастополя всего лишь двумя веками. Слов нет, за это время на севастопольской земле произошло много славного и героического. Это был ударный аккорд долгой жизни Орса-Хрисополя-Леденца-Херсонеса-Севастополя. А сколько подобных, потрясавших весь мир аккордов было на этой земле до этого!

      Глава вторая. Геракл, Одиссей и иже с ними

      Лучшая поросль Земли, самородный и неукротимый

      Подвигов ты двенадцать пронес от востока на запад.

      Еще не было ни Севастополя, ни Херсонеса, но полуостров, на котором начали возводиться первые жилища греческих переселенцев, уже был осенен именем самого великого из древнегреческих героев – Геракла. А следом за этим и само место поселения перебравшихся на берега Тавриды греков было названо Гераклеей.

      Почему же столь громкое и славное имя получил именно этот в то время, казалось бы, еще ничем не знаменитый гористый полуостров между нынешними Севастопольской и Балаклавской бухтами? Версия на этот счет, впрочем, существует. Суть ее в том, что греки-переселенцы прибыли на землю Тавриды из Гераклеи, города-полиса на южном берегу Черного моря. Однако мне кажется, что не все так просто объяснимо, и относительно возникновения названия полуострова у меня есть и собственная гипотеза. В одном из древнегреческих мифов сказано, что Геракл, не угодив своему тогдашнему повелителю, был сослан на несколько лет в далекую Тавриду. Там он пас быков, женился на местной царице и даже стал отцом мальчугана по имени Скиф – впоследствии