В годы Второй мировой войны Буш занял должность председателя Государственного комитета оборонных исследований при президенте США, став председателем Комитета по военной политике и советником президента США по научным вопросам. Под его «крылом» проводились многие научно-технические программы по совершенствованию вооружений американской армии. Одним из главных был проект, который из соображений секретности назвали «Манхэттен» – проект создания атомной бомбы. И Вэнневар Буш был не только его инициатором, но и главным поставщиком кадров для этого проекта. Он лично знал многих американских ученых-физиков и обладал потрясающим чутьем на людей. А кроме того – это уже совсем редкость среди руководителей – не стремился подавить тех, кто от него зависел. Много ли известно чиновников высокого ранга, которые сформулировали бы свое предназначение следующим образом: «Индивидуальность для меня – все. Я сделаю максимум возможного, чтоб снять любые ограничения»? Кто из советских ученых, которым пришлось стать «научными генералами», смог бы сказать такое?

      Кстати, в апреле 1944 года журнал «Time» поместил на обложке портрет В. Буша и статью о нем, в которой ученого назвали «генералом от физики». Маршальских званий в американской армии не было, а то журналисты могли бы смело назвать его и «маршалом физических войск». Он был самым «высокопоставленным» ученым США.