Вкладка Панель задач содержит семь параметров, позволяющих изменять ее свойства. Выше уже обсуждались возможности опции Закрепить панель задач, однако я предпочитаю опцию Автоматически скрывать панель задач (Auto-hide the Taskbar): в таком случае панель задач появляется на экране в виде очень узкой (часто невидимой) полоски в нижней части экрана (или в той позиции, которая считается наиболее удобной для вас). При установке указателя мыши на этой линии или просто в нижней части экрана панель задач восстанавливается до обычных размеров. Данная опция позволяет минимизировать занимаемую область экрана и высвободить место для окон приложений, сохраняя возможность быстрого доступа к ней.

      Настоятельно рекомендуется воспользоваться опцией Отображать панель задач поверх остальных окон (Keep the Taskbar on Top of Other Windows): в противном случае текущие приложения могут закрывать панель задач и затруднять работу с ней. Для обращения к панели в этой ситуации потребуется минимизировать число используемых приложений, что приводит к увеличению времени и усложняет саму работу с приложениями.

      Некоторые пользователи имеют обыкновение одновременно задействовать большое число приложений. Обычно панель задач отображает приложения в том порядке, в котором они были запущены. Однако опция Группировать сходные кнопки панели задач (Group similar Taskbar buttons) позволяет размещать приложения в алфавитном порядке, что во многом упрощает их поиск.

      Опция Отображать панель быстрого запуска (Show Quick Launch) позволяет отображать на экране панель инструментов Быстрый запуск (см. раздел «Настройка панели Быстрый запуск» в начале данной главы).

      Опция Отображать часы (Show the Clock) позволяет высвобождать дополнительное пространство для размещения приложений. При выключении этой опции изображение системных часов может быть удалено с экрана, что дает возможность добавить на панель задач по меньшей мере еще одно приложение.

      Раздел Область уведомлений (Notification Area) содержит несколько значков, причем по мере установки дополнительных драйверов их число может увеличиваться. Обычно раздел Область уведомлений занимает заметное пространство на панели задач, что бессмысленно, если вы не используете соответствующие значки. В этом случае лучше включить опцию Скрывать неиспользуемые значки (Hide inactive icons), которая удалит с экрана ненужные значки.

      Операционная система Windows XP автоматически удаляет неиспользуемые значки при применении параметров, устанавливаемых по умолчанию. Однако эта операция может быть выполнена и вручную путем нажатия кнопки Настроить (Customize) и вывода на экран диалогового окна Настройка