Тень над Руаной. Тим Григ
Читать онлайн книгу.
ваше предложение?
– Хочу, чтобы вы нашли мальчика, если он жив, конечно.
– Думаю, я и так его найду.
– И оставили в живых…
– Вы понимаете, о чём просите?
– Это вы не понимаете, о чём говорите, – старик закашлялся, кое-как отдышался и продолжил: – Я прошу об этом не только из-за личной симпатии. Мы ведь не просто держали его в клетке до суда. Его изучали, в нём течёт кровь Древних… Вы понимаете? Дврянин, один из последних магов Ордена Сагора, обладающий кровью Древних! Откуда она появилась в мальчике – неизвестно, но он уже не человек, граф, он оружие! Шанс для нас, для Руаны, для всех остальных народов!
– Вы бредите, отец настоятель, – вздохнул Ардени.
– Нет! Послушайте! Под городом целая сеть катакомб Древних. Все города-монастыри построены над подземельями прежних Хозяев. Мальчишка в последнее время повадился шастать по ним в компании дружка – Гласа Картони. На ваших людей они нарвались вместе, но подлец скрылся и от инквизиторов, и от стражи. Найдёте его – получите зацепку.
– У вашего воспитанника были приметы?
– Кроме способности заклинать предметы и применять заклятия? Высокий, смуглый, черноволосый, сухощавый, глаза синие, шрамов, родинок, бородавок на лице нет.
Ардени иронии не оценил, да и сам настоятель не выглядел довольным, он сгорбился, посерел лицом, то и дело сдерживал кашель.
– А почему вы рассказали это мне, а не кому-то из маршалов или королю?
– Хоть вас и называют палачом, но я вижу, что вам не безразлично, что будет дальше, – улыбнувшись, ответил настоятель. – А от короля, поверьте, уже ничего не зависит.
– Наивно.
– А что вы мне прикажете? Не в моём положении плести интриги…
Приступ рвоты согнул старика пополам, обмякшее тело завалилось на пол. Ардени выругался, схватил настоятеля за шиворот, кое-как усадил обратно, кликнул гвардейцев, велел оттащить старика обратно в клетку, и, как очнётся, поить и кормить нормально.
Когда гвардейцы ушли, граф уселся на одну из относительно чистых лавок и задумался. Стоит ли верить главе разбитого Ордена? Но с другой стороны, он ведь даже не попытался хитрить, переставлять факты так, чтобы картина сделалась запутанной. Или, может быть, эта прямолинейность, эта вопиющая ясность и отсутствие вариантов и есть главная ловушка?
– Слишком много вопросов, – пробормотал Ардени.
Всё-таки старый заклинатель оказался слишком опытен, чтобы, выложив правду, не оставить нескольких подводных камней. Например, фраза о том, что король уже ничего не решает, или выражение доверия самому графу. Ему, тому, кого презирает и перед кем лебезит всё придворное дворянство, о котором боятся шептаться даже самые тяжкие пропойцы, палачу, мяснику. И этот рассказ об ученике. Слишком лакомый кусок, чтобы не впиться в него…
Хмурый и слегка растерянный, господин Ардени вышел из палатки и зашагал к главной площади лагеря.
***
В Велину граф отправлялся в компании десятка егерей. Слава