Как видно из этих указаний, Ставка ВГК отлично понимала суть предстоящих операций. Во-первых, армии Северо-Западного фронта должны были проводить общефронтовую операцию (в действительности командующий армиями фронта ген. Я.Г. Жилинский станет проводить две разрозненные армейские операции, что и приведет к тяжелейшему поражению). Во-вторых, четыре армии Юго-Западного фронта также должны были взаимодействовать друг с другом в общем плане, и при этом армии южного фаса (3 я и 8 я армии) переходили в наступление, дабы облегчить развертывание армий северного фаса фронта (4 я и 5 я армии).

      Однако в самом начале военных действий, после просьб французской стороны, последовавших после поражения французов в Пограничном сражении, великий князь Николай Николаевич, подчиняясь императору Николаю II, союзникам и собственным побуждениям, решил составить третью ударную группировку около Варшавы. Эта группа должна была быть направлена также против Германии, так как основным смыслом французских просьб становилось ослабление германского удара по Франции посредством оттягивания на Восточный фронт немецких войск с Запада. То ли Верховный главнокомандующий не понимал, что русские силы недостаточны и для полноценного наступления на двух направлениях (в Восточную Пруссию и Галицию), а тут добавилось еще и третье. То ли, как это было характерно для него вообще, надеялся на слепую удачу.

      По мысли авторов дополнительного сосредоточения на Средней Висле, 9 я армия, составляемая из трех армейских корпусов, выдернутых из состава уже сосредоточивающихся на государственной границе армий, должна была действовать на левом берегу Вислы. При этом действия новой 9 й армии, оказывавшейся между фронтовыми группировками, должны были вестись, в зависимости от обстановки, на северном (для Юго-Западного фронта) или южном (для Северо-Западного фронта) стратегических направлениях. Следовательно, войска 9 й армии должны были послужить своеобразным стратегическим резервом, предназначенным для развития наступления на том направлении, где оно удастся.

      Однако в связи с тем, что часть пехотных дивизий и без того оставалась в обсервационных армиях, а еще часть не успевала с сосредоточением к началу первых операций, русские силы в первый месяц войны были и без того ограниченны. Создание стратегического резерва в таких условиях только ослабляло фронтовые группировки. И при этом, как на грех, корпуса для 9 й армии были «выдернуты» с наиболее ответственных направлений (из 4 й и 1 й армий). Так, успех 3 й и 8 й армий Юго-Западного фронта в сражении на Двух Липах был предопределен и без одного корпуса. Наступление 2 й армии Северо-Западного фронта также вполне могло обойтись без одного корпуса (2 й корпус был отправлен на осаду Летцена, а так бы остался в составе наступающей армии). Иными словами, Ставке было где взять «лишние» корпуса, но взяты они оказались совсем не там, где было можно.

      Ю.Н. Данилов впоследствии так характеризовал значение 9 й армии: «Эта армия должна была оставаться временно в руках Верховного