Главный научный труд Данилевского – «Россия и Европа» (1868 г.) – входит в число ключевых работ в исторической и социологической научной литературе за последние два столетия по своей масштабности и фундаментальности. Книга не просто обладает большим весом – в прямом и переносном смысле, это внушительное издание в более чем 800 страниц наполнено богатым фактическим и идейным содержанием. В качестве методологического фундамента автор выбрал органическую теорию, ставшую основой для теории социальных групп – народностей, наций который автор называет культурно-историческими типами. В итоге это дало начало новой области знания, которая в настоящее время занимает немаловажное место на мировой арене не только в научно-теоретическом значении, но и в социально-политическом. Речь идет о геополитике, о которой во времена Данилевского еще мало кто задумывался. Данилевский стал одним из первых ученых, которые затронули эту область знания, его исследования стали принципиально новым осмыслением глубинных социологических, исторических и политических процессов, что определило его ключевое положение в общем развитии обществознания.