Трынь… дрынь… пшшшш…

      ………………

      Трынь… дрынь…

      – Хватай его, лови! Держи!

      ………………

      ЧАСТЬ 1

      КАРЬЕРА

      «Ах, как я люблю, когда кони

      1

      Я проснулся от сильной головной боли. Перед глазами стояла сплошная темнота. Лишь через пару минут я заметил в дальнем конце комнаты небольшое окно. Его и окном-то назвать было нельзя. Так, небольшое отверстие в стене со вставленным стеклом и толстой проржавевшей решеткой. Вид из этого «окна» навивал необъяснимый ужас. Страх какой-то пустоты. Перед моим взором предстали железные фургоны, выкрашенные в яркие цвета с огромной надписью «цирк». И больше ничего… абсолютно ничего. Ни одного человека на улице не было, все как будто испарились.

      «Цирк? Неужели я нахожусь в цирке?..

      Ничего не понимаю. Как я мог здесь оказаться?»

      – Я пойду, проверю новенького, – неожиданно послышался громкий мужской голос за стеной, и через секунду дверь в комнату отворилась.

      – Ты уже проснулся? – произнес все тот же голос.

      – Проснулся? Что, собственно, здесь происходит? И главное, как я сюда попал?

      – Не торопись, со временем ты все поймешь. Сейчас главное ни как ты сюда попал, а что ты здесь будешь делать, – с каждым словом мужчина приближался все ближе.

      – А что я должен здесь делать? – мое сердце начало биться как сумасшедшее, – и где я нахожусь?

      – Ты находишься в цирке.

      – В цирке?

      – Да, именно в цирке. То место, куда люди приходят за положительными эмоциями, где выступают люди, клоуны…

      – Я знаю, что такое цирк! Я спрашиваю, что ЭТО за место? – громко перебил я, указывая руками по сторонам.

      – Это клетка, – все также невозмутимо произнес мужчина.

      – Клетка? Какая клетка?

      – Клетка, в которой живут наши юные дрессированные артисты.

      – И какие же это дрессированные артисты: кошечки или собачки?

      – Нет, не собачки и не кошечки… это ты…

      – Что?! Как я? Этого не может быть! Я ведь не животное! – я не верил собственным ушам.

      – Животными уже никого не удивишь. Люди требуют зрелищ, настоящих зрелищ!

      – И вы выставляете людей на манеже?

      – Да, именно так. Это привлекает большой поток клиентов, а, следовательно, и много денег.

      – Но ведь я же человек! Вы слышите – ЧЕЛОВЕК!

      – Успокойся, не нужно нервничать, – мужчина почти вплотную подошел ко мне, – у нас не так уж и плохо. Мы обеспечим тебя жильем, едой и, если ты будешь хорошим мальчиком, мы не причиним тебе ничего плохого.

      – А если я не буду хорошим мальчиком? Кто вам вообще сказал, что я соглашусь на это?

      – Нам и не нужно твое согласие. Ты будешь делать все, что мы тебе скажем, хочешь ты этого или нет.

      – Да пошел ты! Я ни за что не буду этого делать! Ни за что! Вам не…

      После этого я помню лишь сильную боль в затылке… и больше ничего…

      2

      Я в очередной раз проснулся от нестерпимой головной боли. Однако в этот раз я очнулся не в темной комнатке с обшарпанными стенами и маленькими окнами. Сейчас я лежал на середине циркового манежа. Да, именно на манеже. Яркие лучи прожекторов ослепляли, а музыка, звучащая из старого проигрывателя, оглушала меня. Рядом со мной из одной стороны в другую прохаживались двое высоких мужчин. Одного из них я узнал сразу – это был тот самый, с которым я познакомился в темной комнате. Второго я видел впервые.

      Они ходили так еще минут пять, а затем второй, незнакомый мужчина подошел ко мне и произнес тихим голосом:

      – Ты готов к репетиции?

      – К чему? – также тихо ответил я.