Пиковая дама. Екатерина Оленева
Читать онлайн книгу.
ко мне.
Честно говоря, я бы ещё поела. Но вслед за хозяином дома все подскочили, как в попу ужаленные.
Этикет – страшная штука. Жить по этикету жутко неудобно.
– Оставьте нас, – велела миссис Дарк дочерям. – Эмма, сядь.
Я села.
– Мы с мистером Дарком обсудили вчера наше положение. Оно не из лёгких. Моя дочь удивительно талантливая, подающая большие надежды молодая женщина. Что и говорить? Не каждый способен выдержать ту же планку, что и она. Говоря откровенно, не представляю, как вы с этим справитесь.
Лестное мнение. Ну, да ладно. Не буду обижаться.
– Вы должны быть на высоте. Потому что, когда мы вернём мою настоящую дочь, её жизнь не должна превратиться в руины.
Интересно, как там насчёт моей жизни? Во что её превратит эта, как выразилась её матушка «удивительно талантливая, подающая большие надежды» садистка-самоучка?
– Я сделаю всё, что в моих силах, – заверила я несчастную мать.
– Никто не должен узнать, что моя глупая девочка опустилась до использования такой магии. Ума не приложу, зачем ей это понадобилась, – промокнула она уголки глаз краем уже изрядно подмоченного платочка. – Вам предстоит очень постараться, дорогая.
Она повторяется. Я это уже слышала.
– На той неделе, в субботу, состоится ваша помолвка. У жениха не должно возникнуть ни малейшего сомнения, что вы на самом деле не Эмма.
Помолвка?!.
Жених?!
Ой… Боги Святы!
К такому жизнь меня не готовила!
Глава 3. Семейная идиллия
Мистер Дарк вручил длинный список того, с чем предстояло ознакомиться к ближайшей пятнице – день Х, в который явится жених Эммы.
Три дня? И я должна была, по его словам, оказаться на высоте? Да какая там высота! Лицом бы в грязь не ударить.
Судя по списку, предстояло играть на рояле, танцевать вальс, вести светскую беседу. Ещё – верховая прогулка. Оказывается, Эмма обожает скакать галопам по лугам.
И она фехтовала. Фехтовала! Представляете? Честно слово, уж лучше бы боксировала.
Единственное, что немного роднило меня с предшественницей – мы обе не жаловали рукоделие. Предпочитали не вышивать крестиком, гладью или мулине, сойдясь на том, что это не наше призвание.
– Может быть проще придумать какую-нибудь историю чтобы перенести помолвку? – заикнулась я.
Мистер Дарк сразил меня безмолвным взглядом, говорящим без слов о моей глупости.
– Ступай, Эмма.
Первым делом я пошла искать Эвелин. Не знаю, зачем. И уместно ли в данном случае слово «зачем», тоже не знаю. Просто рыженькая одна из всего семейства выказывала ко мне некоторое подобие расположения, а человек так устроен, что ему обязательно нужен этот самый кто-то, кто проявит к нему капельку участия.
Ну, ладно, может быть не каждый человек – так устроена была я.
Дом окружала гладко подстриженная лужайка. На ней уютно расположились белые стулья, сгруппировавшееся вокруг ажурного круглого стола.
Из фонтанчика в форме раковины, журча, стекала вода.