***

      Юнона лично проводила новых участниц по коридору внутрь здания игрового офиса. По дороге она раздавала им необходимые советы и напутствия. Звучало это как прежде дежурно, холодно.

      – У вас сутки до начала Игр. Советую провести их с пользой. В рамках подготовки вы можете бесплатно посетить психологов, врачей, сходить на тренинги по выживанию или уроки самообороны. Также здесь имеются спа и салоны красоты.

      – Спа? – непонимающе переспросила Шах. – Зачем?

      – Вы женщина, должны и сами понимать, – недовольно хмыкнула Юнона. – Ни у кого раньше не возникало таких глупых вопросов. Вас же будут показывать на весь мир, хотите выглядеть плохо?

      – Пф-ф, а что, кому-то реально не все равно, как он выглядит, когда его убивают? – саркастически фыркнула зверолюдка. Голос у нее оказался низкий и грудной, похожий на ворчание сердитой кошки.

      – Большинству выживших участниц красивая внешность спасла на этом шоу жизнь.

      – Но не спасла честь, – вновь прорычала зверолюдка, на что получила резкий ответ.

      – Это шоу не для честных и не для святош. Здесь люди получают деньги за проявление своих самых низменных качеств. И советую закрыть эту тему, – Юнона грозно взглянула на участниц и указала им на лифтовую площадку. – Прошу. Едете до зоны «М1». Там действуйте сами. Если возникнут вопросы, подойдите к координаторам – у них черно-лиловая форма и соответствующие бэйджи…

      Девушки погрузились в лифт. Это был очень странный лифт, по крайней мере, Шах такие раньше не попадались. Он двигался не вверх, а куда-то вглубь здания, между стенами; потом, сменив направление, начал подниматься. На движение ушло около десяти минут, и Шахерезада решила потратить их на знакомство с соратницей. Представилась:

      – Меня зовут Шах, а тебя?

      – Дина, – коротко ответила зверолюдка.

      – Ты почему здесь?

      – Мама болеет. Нужны деньги на дорогое лечение и хорошую больницу.

      – Ох, сочувствую, – признание соседки по лифту застало Шах врасплох, она еще больше прониклась к зверолюдке симпатией и расстроилась. – Неужели ты не могла найти средства другим способом?

      – Ты же сама не могла? Вот и я не могла, – зло буркнула собеседница. – Кредиты нам не дают, нормальную работу тоже.

      – А как же друзья, родственники?

      – У меня их нет, – сердито огрызнулась Дина. – Какая тебе до меня забота?

      – Просто, –