Путь Эрто. Иллюстрации Анастасии Соколовой. Эдуард Шифман
Читать онлайн книгу.
без принуждения и по доброму согласию.
– Можешь забрать хоть всю нашу кровь, только дай нам еще твоего рагу! – прорычали беспечные братья.
– Мне достаточно одной капли, – ответила дозорная, вонзая острый эльфийский клинок в кончик хвоста Левого, а затем Правого. После этого она поднесла меч к огню. Кровь вспыхнула ярким белым пламенем и исчезла без следа. Этот старинный ритуал заставлял зеркальных драконов забыть причину ссоры. Туола положила близнецам остатки рагу и развязала ремни:
– Примите эту пищу с любовью и благодарностью. Да будет мир между нами.
Как ни хотелось драконам поскорее продолжить трапезу, но законы гостеприимства требовали ответного слова.
– Да будет мир между нами, – скороговоркой прорычали братья и накинулись на еду.
– Ну что же. Для начала неплохо, – улыбнулась Туола. – Теперь самое время отдохнуть.
Она завернулась в плащ и легла ногами к костру. Левый и Правый легли рядом с ней головами к огню.
– Смотрите, как бы ночью мыши не отгрызли вам хвосты, – заметила королева.
Драконы, которые побаивались мышей, торопливо перевернулись.
Лежа у костра и глядя в звездное небо, Туола произнесла:
Когда подросток превзойдет уменьем старшего в роду,
Его победу возвестит звон колокольчиков в саду.
Когда молочный брат найдет оружье, древнее как мир,
В драконью шкуру облачив, он принесет его на пир.
Когда два брата-близнеца простят друг друга за рагу,
Останется двенадцать лун, чтоб боль свою простить врагу.
Размышляя над стихами, королева уснула.
В полночь Эрто и Йоккуэль заступили на дежурство. Взглянув в бирюзовое зеркало, они с удивлением обнаружили Туолу, спящую у костра в компании двух драконов.
– Везет же некоторым! – возмутился Йокку. – Другие за всю жизнь не могут встретить ни одного зеркального дракона, а тут на тебе, пожалуйста – сразу два. Многое я бы отдал, чтобы оказаться у этого костра.
Друзья настроили зеркало и приступили к наблюдению. Ночная жизнь в эльфийской земле беспокойна. Вскоре подростки увидели рядом с костром ночных плакс. Эти тихие, незаметные днем существа выходят на свою работу ночью. Плаксы получили свое имя не потому, что часто плачут. Они отличаются завидным запасом жизненных сил. Просто интонации их речи звучат для непосвященных как завывание, чем-то похожее на плач ребенка. У ночных плакс тонкий слух. Они мгновенно реагируют на приближение опасности. Друзья видели, как плаксы тщательно обследуют перья драконов и собирают с них комочки засохшей крови. Только они знали рецепт, позволяющий получать небольшие алмазы при запекании крови драконов вместе с углем. Эти алмазы испускают в темноте нежный голубоватый свет.
Когда луна поднялась из-за горной гряды и осветила поляну вокруг костра, ночные плаксы собрали свои драгоценности и исчезли. Эрто и Йокку забеспокоились. И не зря. Из-за ближнего