До места добрался быстро. Автомобиль был новый, дорога хорошей. Как и писал Максаков, устроился тоже без проблем. До обеда было ещё далеко, и я решил пройтись, хотя бы ориентировочно, по маршруту пропавших туристов. Лиричное описание красот средне – волжской равнины из дневника стало мне понятным, а окружающее великолепие тронуло до глубины души. Не буду повторять восхищённой прозаики, изложенной уже до меня. Скажу лишь, что солнце светило празднично, птицы щебетали заливисто, воздух был упоителен, а я, вдруг, вопреки здравому смыслу, почувствовал себя отпускником в санатории.

      Я пошёл по тропинке между ярко зеленых деревьев и кустарников. Отклонил от лица ветку какого-то растения, и сквозь густую поросль впереди, увидел, переливающуюся на солнце, гладь воды. Стало ещё приятней. Расслабушное умиротворение, прямо-таки окутывало меня.

      «Хорошо, все-таки, что Юрка выдернул меня из города. Даже, если ничего и никого не найду, хоть обстановку сменю. Отдохну немного». Взяв в рот соломинку, я улёгся на траву, на небольшом косогоре в тени красавицы-берёзки. Прикрыл глаза и стал наслаждаться теплом , запахом и звучанием наступающего лета.

      «Я должен захотеть оказаться в стране «исполнения желаний. Но сейчас я никуда не хочу. Хочу лежать на солнышке и блаженствовать. С такими мыслями, я, конечно, никуда не перемещусь». Кажется, я задремал.

      Но, в какой-то момент, что-то необъяснимо изменилось вокруг. Мне показалось, что я не один. Открыл глаза и тут же вздрогнув, подскочил на месте. По коже пошли мурашки, подняв волосяной покров.

      Передо мной, в кустах стоял… Максаков! Фотографиями всех пропавших меня заботливо снабдил мой брат. На, весьма помолодевшем, Александре Петровиче был, ранее описанный в тетради, светлый костюм, на голове шляпа, руки в карманах. Он прямо смотрел на меня. Но не это поразило меня, заставив сильно забиться сердце. Самое необычное было в том, что сквозь фигуру мужчины я видел всю, находящуюся за ним, панораму, и лес, и реку, и даже облака на горизонте. Вот, сквозь него пролетела какая-то птаха. Солнечные лучи проходили насквозь, не отбрасывая тени. Максаков, как бы проецировался на окружающую действительность.

      «Даа… Только призраков мне не хватало. Вчера и выпили, вроде, немного. Может с нервного устатка грезится?»– думал я. Меж тем «призрак» поднял руку и поманил меня к себе.

      Мне ничего не оставалось делать, как подчиниться. Я подошёл, практически, вплотную. Совершенно чётко было видно, что рот Максакова непрерывно двигается. Он, отчаянно жестикулируя, пытался донести до меня смысл своих высказываний. Но звука не было. Здесь, думаю, будут уместны сравнения с обеззвученным телевизором и рыбой, выброшенной на берег. Наконец, максимально сфокусировав, своё внимание, по движениям губ я понял два слова, которые постоянно произносил Александр Петрович: «Приходи. Вечером.»

      –Во сколько? – скорее машинально, спросил я. Максаков соединил указательный и большой палец обеих рук, два раза качнул импровизированными нулями. Я кивнул головой, показав, что