Наклонившись к ее щеке, Эрик вдохнул сладчайший запах, провел пальцами по скуле, опустился к ключице. Ее кожа – словно теплый бархат, под которым пульсировали вены. Присев рядом, он прощупал ее нос, убедившись в том, что тот уже почти зажил. Такая травма для ликана была сущим пустяком, особенно для Нейлы, регенерация тканей у которой проходила немного быстрее. Его нос уже давно пришел в норму, а рана в боку от ее ножа всего лишь саднила и еще жутко чесалась от серебра. На руках девушки, от локтя до запястья, виднелись покраснения – следы от ее ножей. Эрик по себе знал и прекрасно представлял, как нелегко ей было их носить. Скорее всего, надевала каждый день, снимая лишь ночью, когда за это время раны успевали зажить. Возможно, она привыкла к боли, возможно, та ей даже нравилась. Он вскоре узнает это наверняка, чуть позже, когда девушка очнется. Его не заводила ее неподвижность, а вот предвкушение… вот это ощущать было приятно.

      Достав из сапога кинжал, Эрик сел на стул рядом с кроватью и закинул голенище одной ноги на колено другой. Он приготовился ждать, когда карие глаза взглянут на него. Пройдясь пальцем по лезвию, слегка прорезал кожу и улыбнулся, снова отмечая их общую любовь к холодному оружию. И ему это нравилось.

      Безумно нравилось…

      Глава 2

      – Лия! Постой спокойно! – крикнула на нее мать, удерживая за руку и дергая на себя. Из девичьих глаз снова покатились слезы. – И хватит реветь. Нейлы не должны плакать.

      – Мамочка, но я ведь не Нейла, – заныла Лия, со страхом косясь на большую железную дверь.

      – А это мы сейчас узнаем. И перестань позорить меня! – снова материнский крик, почти рык. И тут же, взяв себя в руки, мама присела перед ней на колени: – Детка, если ты Нейла, то мне вся Стая не простит, что я не отдала тебя «им», понимаешь?

      Лия смогла только покачать головой из стороны в сторону, чувствуя на языке соленые капли своих слез.

      – Ты поймешь, Лия. Ты должна меня понять. Все будет хорошо, ты справишься. Ты же Нейла.

      Но Лия не могла понять истинного смысла этих слов. Она боялась, как может бояться маленький ребенок остаться один, в неизвестном ему месте, с незнакомыми людьми. И ей совершенно не нравились те истории, которые она слышала про Нейл. Они плохие, а она не хотела быть плохой Нейлой. Но мать будто не слышала ее, постоянно твердя о каком-то долге, и о том, что она особенная. Но это все неправда! Она не Нейла!

      Губы матери продолжали что-то говорить, но Лия уже ничего не слышала. Детский слух заполнил зловещий скрежет металла – звук открывающейся двери, которому она принялась вторить пронзительным криком…