Королева мертвых. Катерина Риш
Читать онлайн книгу.
ей.
– Он слишком тяжел для меня, – сказала королева. – Убери.
Все эти годы клинок, прозванный Воскрешающим, смиренно покоился в замке. Королева помнила о нем, но покинула замок, так и не распорядившись о том, чтобы взять его с собой.
– Оставьте нас! – велел Ка’аз-Рат слугам.
Королева приняла шлем из рук слуги. Они с алхимиком остались одни.
– Это символ вашей власти, госпожа, – сказал Ка’аз-Рат.
– Я не подниму его, – упорствовала королева.
– Сейчас нет.
– Что значит «сейчас»?
Не говоря ни слова, алхимик достал из-за пазухи пузырек, выдернул пробку и капнул янтарной жидкости на клинок.
– Смотрите, – сказал он.
Сталь вспыхнула. Рукоять задрожала, и меч стал уменьшаться на глазах. В небе над шатром прокатился раскат грома, к нему присоединился размеренный бой барабанов, а двуручный клинок на письменном столе, охваченный зеленым пламенем, сжался до размеров кинжала.
Ей не убежать от него.
– Проверьте теперь, – проскрежетал Ка’аз-Рат, обнажив желтые зубы, очевидно, в улыбке.
Королева сжала рукоять. Полоски кожи, оплетавшие рукоять, были горячие на ощупь. Жар хлынул по руке, сконцентрировавшись в груди. Она попыталась освободить руку, на костлявые пальцы Ка’аз-Рата легли сверху ее руки. С той же улыбкой он держал ее, пока странствующий внутри нее жар, сжигал то немногое сопротивление, на которое она еще была способна.
Потом жар исчез.
Ка'аз-Рат отпустил руку и сказал:
– Я помогу надеть вам шлем.
Королева разжала левую руку, которой прижимала стальной шлем к груди. С торжественностью, словно водружал ей на голову корону, Ка'аз-Рат, воздев костлявые руки к трепыхавшимся полотнам шатра, надел на нее шлем.
Затем прошел ко входу и откинул полу шатра.
– Ваше величество, пора.
Она подняла со стола полегчавший клинок и спрятала в ножнах на бедре. У шатра, под дождем, невзирая на бушующую стихию, ее ждали подданные.
Оваций не было. Она прошла сквозь этот молчаливый строй бледных, истлевших тел и запрыгнула в седло. Снова ударила молния, а с ней еще одна, но никто не дрогнул.
В неровном белом свете, смешанном с желтизной дрожащих на ветру факелов, королева мертвых подняла клинок над головой и указала на озаренный пламенем горизонт.
– Вперед! – крикнула она, и ее внезапно окрепший голос разнесся далеко вокруг.
Мертвый конь под ней встал на дыбы. А затем сорвался с места.
Она не чувствовала дождя и холода. Не знала усталости. Ее не удивило, что клинок в ее руке вспыхнул, источая зеленоватое свечение.
Она королева Даерона, отныне и навеки. Смерть над ней не властна. Она и есть смерть.
Она мчалась впереди, а верные рыцари – следом. Их было немного. Кортеж Мельгарта в свое время был куда многочисленней.
Они скоро настигли стен горящего Каймарата – второго сожженного города армией живых. Дождь все еще не прибил опалявшее небеса