Наследство золотых лисиц. Мария Николаева
Читать онлайн книгу.
счет связи с лордом, придуманы для того, чтобы держать чернь в узде. А для пущей убедительности рассказчики всегда припоминают названия двух-трех территорий, ныне ставших пустынями. Сказки все это. Если бы хоть крупица правды в этом была – рощи в герцогстве Исэ уже бы сбросили всю листву, а засухи и пожары поразили плодородные поля.
– Меня это не волнует, Ари. Если придется, я готова жить и в пустыне, сражаясь за каждый миг своей жизни.
– Ты – возможно. Может быть, твоего упрямства даже хватит, чтобы продержаться. А младенец? Его ты готова обречь на такую участь?
Кажется, нас тут не понимают, лисенок.
– Этого не случится, Ари. По твоим же собственным словам. Если герцогский венец вернется в род – ничего подобного не случится.
– Лисичка…
– Ари, тебя не было там. Не ты, борясь с рвотными позывами, пробирался сквозь изничтоженное поместье. Не ты в невольном страхе увидеть лишнее десятой дорогой обходил место, ставшее последним пристанищем близких людей. Мне на это смелости не хватило, понимаешь? А Нэ была обречена сидеть в четырех стенах, в маленькой комнатке, единственное окошко которой выходило в сторону хозяйственных построек и на эту трижды клятую конюшню! Целый месяц она видела только это!
И снова мне удалось достучаться до него. Кажется, моя драгоценная лисичка сумела-таки зацепить неприступное сердце Аринэла Корвира. Жаль. Им было бы хорошо вместе. Пусть дядя не стал бы для Нэ такой великолепной парой, как император, но он бы дал ей то, что не смог бы дать ни один из драконов, – счастье.
Жаль, что я не заметила этого раньше… уж мне бы точно удалось убедить отца…
Украдкой вздохнув, я отвернулась. Думать об этом было больно. Ни папы, ни Нэ уже нет в живых.
– Я не могу оставить все так, Ари. Я же вам уже объясняла. Мне необходимо вернуть корону. Да и предателей вывести на чистую воду я обязана. И, если говорить откровенно, я не думаю, что император лично замешан в этом деле – не его стиль. Пожелай он уничтожить герцогство Исэ, то не стал бы прятаться за все эти обвинения и приказы.
– Простишь его?
– Нет, – качнула головой я. – Не смогу. Но и мстить ему не стану. Слепому оружию не мстят. Рубят руку, что его направляет. И это еще одна причина, почему я приму его предложение. Мне необходимо попасть во дворец, чтобы разобраться во всех подводных течениях. Уверена, что не все так благостно в нашей империи, как кажется.
– Эх, лисичка, и когда ты только успела так повзрослеть. – С печальным вздохом Ари потрепал меня по голове.
Я неловко улыбнулась. От меня не ждали ответа – и так все было ясно.
Глава 10
Знакомый незнакомец
На вторую встречу с императором я собиралась гораздо тщательнее. Не было больше одежд из синего шелка – под такими тряпками даже шпильку лишнюю не спрячешь, не то что нормальный нож. Зато на кровати передо мной появился ларец с тремя потайными отделениями. В каждом ящичке яд определенного типа. Рядом шкатулка