Единственное желание. Книга пятая. Надежда Черпинская
Читать онлайн книгу.
ищи малую! – нетерпеливо бросил герсвальдец. – А я пока потешусь тут немного…
– Тебе убить велено, а не дружка своего ублажать! – сердито отозвался краснолицый, заглядывая под стол, за кресло, в печь.
– Одно другому не мешает, – похотливо облизнулся верзила. – Тебе жалко, что ли? Глянь, краля какая!
Северянин отбросил её на стол, прижав одной рукой за горло, попытался задрать платье. Но Вириян отчаянно забилась. Под руку попалась какая-то крынка, хозяйка дома вцепилась в неё и с силой обрушила на тёмную голову насильника. Верзила с матерной руганью отлетел, затряс косматой башкой. Вириян вскочила, бросаясь к выходу.
Но у самого порога на пути её возник тот приземистый, с красной мордой. Поймал беглянку в свои объятия. И Вириян, вскрикнув, отшатнулась. А тот шагнул ближе, обхватив за талию, взмахнул рукой ещё раз коротко и резко. И девушка осела медленно на пол.
Высокий подскочил, поднял её с пола.
– Гад! – долговязый в сердцах швырнул обмякшее тело на большой обеденный стол. – Ты же её прирезал!
– Я затем и пришёл, – откликнулся его подельник, вытирая окровавленный нож о белоснежное полотенце. – И тебе советую не забывать, за что тебе золотишко отсыпали. Тебя зачем сюда отправили? А? Или ты хочешь дождаться, пока хозяин вернётся? Он тебя враз рядом с жёнушкой своей уложит.
– Они же чудище ловят… – угрюмо напомнил герсвальдец.
– А ты девку ищи! – рявкнул краснолицый, утирая со лба пот. – Нам за двоих уплачено…
– Чего её искать? – верзила огляделся. – Тут где-то, в доме, затихарилась. Давай запалим всё, и готово! Искать не придётся. Всё одно – сгинет…
– А ты – голова! – восхищённо поддержал идею коротышка.
Этой ночью…
Горестный надрывный крик взорвал застывшую предрассветную тишину. Граю вскочила, тут же скатываясь в безудержные рыдания. Эл поймал её в объятия, прижал к груди, закачал, приговаривая нежно:
– Тише, тише, птаха моя! Я с тобой. Это сон, это сон… Тише!
Она жалась к нему, как слепой кутёнок. А перед глазами Ворона невольно вставала совсем другая картина…
Несколько дней назад…
Выманить проклятую тварь так и не вышло, несмотря на все старания. Эливерт начал всерьёз подозревать, что безызвестная нечисть намного сообразительнее, чем ему показалось во время их короткой схватки. Он обернулся сказать об этом Орлеху, но замер с открытым ртом.
На сердце стало как-то нехорошо от тёмного предчувствия. Широкая полоса чёрного дыма расползалась по утреннему небу. Как раз в той стороне, где их дом.
«Это ещё ничего не значит!» – уверил себя Ворон, но сердце уже забилось испуганно. Он нутром чувствовал – случилась беда. Ничего не объясняя, Эл со всех ног бросился к дому. Разглядев дымный столб в небе, следом кинулись почти все охотники за киримским чудищем.
Улочка, ведущая к дому, вдруг показалась бесконечно длинной, а ещё на удивление узкой. Сюда стекался, кажется, весь Сальвар.