– Носом называется передняя, а кормой – задняя часть корабля, – улыбнулся папа. – Люди издавна рисовали на носу глаза, чтобы корабль «видел», куда плыть. Древние лодки изготавливались из самых разных материалов: например, североамериканские индейцы прославились своими каноэ. Сначала делали лёгкий каркас из дерева, а потом обшивали его древесной корой, обычно берёзовой. Такая лодка получалась очень лёгкой, её можно было переносить на руках, и была довольно прочной.

      А вот северным народам приходилось использовать другие материалы, ведь там большие деревья не растут. Каркас для своих каяков они мастерили из костей морских животных или китового уса, а потом обтягивали конструкцию тюленьими или моржовыми шкурами, сшивая их жилами.

      – Откуда у китов усы? – поразился Стёпа.

      – Ну, это не совсем усы, – продолжил папа. – У некоторых видов китов во рту вместо зубов растут длинные, иногда до нескольких метров, роговые пластинки – тонкие и прочные. С их помощью киты питаются планктоном – малюсенькими рачками и прочими морскими жителями, которые застревают в их «усах», как в сите. Эти пластинки и называются «китовым усом».

      Перемещались и управлялись лодки, каноэ и каяки с помощью весла, которое служило и двигателем, и рулём.

      Используя лодки, наши храбрые предки рыбачили, охотились на морского зверя и совершали недалёкие путешествия. Почему недалёкие? Да потому что в этих небольших лодках помещалось всего два-три человека и маленький запас еды и воды. Ну, и непогоды такие судёнышки тоже боялись.

      Шло время, люди получали опыт и учились. Появились первые страны, которые очень нуждались в заморской торговле.

      Лодка становилась всё лучше и больше, постепенно превращаясь в большой корабль.

      Такой корабль уже имел деревянный киль – прочный «хребет», идущий вдоль всего днища. К килю присоединялись шпангоуты – «рёбра» корабля. Получившийся остов обшивался досками, тонкими, но прочными. Борта пропитывались