Дядя Фёдор говорит:

      – Ты, кот, помолчи. Хорошая собака ещё никому не мешала. Давай мы лучше узнаем, где он разговаривать научился.

      – Я дачу охранял одного профессора, – отвечает пёс, – который язык зверей изучал. Вот и выучился.

      – Это, наверное, мой профессор! – кричит кот. – Сёмин Иван Трофимович! У него ещё была жена, двое детей и бабушка с веником. И он всё словарь составлял «Русско-кошачий».

      – «Русско-кошачий» не знаю, а «Охотничье-собачий» составлял. И «Корово-пастухачий» тоже. А бабушка теперь уже не с веником. Ей пылесос купили.

      – Всё равно это мой профессор, – говорит кот.

      – А где же он сейчас? – спрашивает мальчик.

      – Он в Африку уехал. В командировку. Язык слонов изучать. А я с бабушкой остался. Только мы с ней характерами не сошлись. Я люблю, когда у человека характер весёлый – колбасно-угощательный. А у неё наоборот – тяжёлый характер. Венико-выгонятельный.

      – Это точно, – поддерживает кот, – и характер тяжёлый, и веник тоже.

      – Ну что? Возьмёте меня к себе жить? – спрашивает пёс. – Или мне потом прибегать? Через год?

      – Возьмём, – отвечает дядя Фёдор. – Втроём веселее. Как тебя зовут?

      – Шарик, – говорит пёс. – Я из простых собак. Не из породистых.

      – А меня дядя Фёдор зовут. А кота – Матроскин, это фамилия такая.

      – Очень приятно, – говорит Шарик и кланяется. Сразу видно, что он воспитанный. Из хорошей семьи пёс. Только запущенный.

      Но кот всё равно недоволен. Он у Шарика спрашивает:

      – Что ты делать умеешь? Просто дом сторожить и замок может.

      – Я могу картошку окучивать задними лапами. И посуду мыть – языком облизывать. И места мне не надо, я могу на улице спать.

      Очень он боялся, что его не возьмут.

      А дядя Фёдор сказал:

      – Сейчас будем дом выбирать. Пусть каждый по деревне пройдёт и посмотрит. А потом мы решим, чей дом лучше.

      И стали они смотреть. Каждый ходил и выбирал, что ему больше нравится. А потом они снова встретились. Кот говорит:

      – Я такой дом нашёл! Весь проконопаченный. И печка там тёплая! На полкухни! Пошли туда жить.

      Шарик как засмеётся:

      – Что твоя печка! Чепуха! Разве это в доме главное? Вот я дом нашёл – это дом! Там такая будка собачья – загляденье! Никакого дома не надо. Все мы в будке поместимся!

      Дядя Фёдор говорит:

      – Не о том вы оба думаете. Надо, чтобы в доме телевизор был обязательно. И окна большие. Я как раз и нашёл такой дом. Крыша красная. И сад с огородом есть. Пошли его смотреть!

      И пошли они смотреть. Как только подошли, Шарик кричит:

      – Это же мой дом! Я про эту будку говорил.

      – И