Цари персидские сo времен Демарата всегда держали у себя шутов. Об этом упоминает и Плутарх. Демарат был сначала сам царем Спартанским, но его изгнали из его отечества, вследствие политических раздоров; он удалился к персидскому двору, к царю Дарию.

      Мелкие греческие цари также держали у себя шутов, так например, у тирана Сицилийского, в Македонии у Филиппа и у преемников Александра, были свои шуты. Дворец Дионисия Сиракузского был наполнен различными шутами. В Пepcии, в свите Александра также было много шутов и фигляров… Во время свадьбы Александра со Статирой, точно так же, как во время свадеб восьмидесяти офицеров македонской армии, шуты потешали приглашенных гостей.

      Часто случалось, что и сами цари, и особы царской крови принимали участие в упражнениях фигляров. Так, например, Антиох IV Эпифан, царь Сирийский (174–164), во время празднеств часто присоединялся к шутам. которые обходились с ним, как с товарищем, точно также Антиох IX (114–94), также царь Сирийский, изучал очень прилежно ремесло фигляров и шутов и всегда внимательно слушал уроки своих учителей.

      Видя, как греческие вельможи, воспитанные среди роскоши и утонченного вкуса цивилизации, любили такие грубые зрелища, как представления шутов и фигляров, нет ничего удивительного, что и цари варваров постоянно окружали себя шутами и скоморохами Сидоний Аполинарский[23] упоминает об этом роде развлечения в своем описания обедов Феодорика II, короля испанских вестготов (453–466) и хвалит его за то, что он редко следовал подобному обычаю.

      Известно также, что и свирепый Аттила держал в своем дворце шутов и фигляров.

      Когда византийский император Феодосий II, сын Аркадия, отправил послов к царю гуннов, свирепому Аттиле, то последний пригласил их к своему столу. Во время пиршества два поэта прославляли победы Аттилы. Затем вошел шут, выходки и фиглярства которого возбуждали всеобщий смех, потом горбатый карлик, Церкон, кривоногий, безносый, заика и идиот, одно появление которого уже возбудило всеобщий смех. Этот несчастный, по словам Амедея Тьерри, в течение двадцати лет странствовал с одного конца света на другой и везде на него смотрели с большим удивлением. Наконец, африканцы подарили его римскому военачальнику, Аспару, который потерял его во Фракии во время похода против гуннов. Карлика взяли в плен и отвели сначала в лагерь Аттилы, но тот не пожелал его взять к себе, тогда его привели к Блэда, брату царя гуннов и тот так пристрастился к этому уродливому существу, что уже никак не мог без него обойтись. Карлик не покидал его ни за столом, ни во время военных походов. Блэда приказал сшить карлику военное платье и преуморительным был вид этого маленького человечка, размахивающего мечом. Однажды Церкон убежал в Рим. Блэда положительно не находил покоя: он хотел непременно или увезти карлика, или его выкупить. Когда удалось выручить карлика, то его заковали в цепи и привели к его господину, перед которым и он призвался в своей вине, но уверял, что достоин снисхождения, потому что Блэда не дал ему жены. Варвар разразился громким смехом и женил карлика на одной из прислужниц царицы;