Американские Соединённые Штаты по постановлению Конгресса уполномочили Всемирный Колумбов комитет при международной выставке, устроенной в Чикаго в 1893 году, выдать медаль госпоже Рыковой (Оренбург, Россия) за присланные на выставку платки. Выставленный материал состоит из козьего пуха, искусно подобранного и расчёсанного рукой, отличается необыкновенной лёгкостью и шелковистостью. Изделия замечательны по своим оригинальным и богатым узорам, что свидетельствует о большой опытности в ручном вязании.

      Вон оно как заокеанская Америка про нас-то!

      24

      И на коз честь пала.

      Добрые платки эти работают из пуха козы, что припожаловала к нам то ли с Тибета, то ли с Памира.

      Народ высортировал самолучшую породу. Отменней и не надо как подладилась она к нашей жизнёнке.

      Летом в оренбургских степях и предгорках лютует сорокаградусная жара. Зимой сорокаградусные морозяки. В лихорадку[187] ураганы срывают с ног лошадей.

      И от зноя, и от стужи спасает коз подшёрсток. Мягкий, нежный пух. Он тонок, лёгок. Его способно прясть.

      За такие плюсы заграница живо-два проторочила дорожку к нашему к пуху и напала на него, как гуси на мякину.

      Парижане накатились ладить шали.

      Англичане затеяли мастачить пуховые платки на наш манер. Отчего так и прозвали их сами «имитация под Оренбург».

      Всё бы оно и ничего. Да не по карману оказалась приятность таскать пух по кругосветью из края в край.

      И отважилась тогда заграница завезти на расплод самих наших коз.

      В 1818 году французы отрядили в нашу сторону посланника своего Жубера. Пролаза этот так и эдак излетал нашу землю. Где коза во дворе, туда и чужедальний льстивый козёл с бородой:

      – Кéзинька-кезинька-кезинька[188], голубушка!..

      Гонялся, гонялся, а надёргал-таки тыщу триста горьких козушек и, ох, смерть моя, родимец тебя уходи, пешим порядком погнал балахвост[189] экую тучу к морю.

      Вряд ли какая платошница хоть и раз была на море.

      Так зато козушке-то нашей чести что! В Крыму уже чин чином спроводили на корабль.

      А с корабля коза выше коровы в поле!

      Проводили, уняли мостки да и покатили несчастных.

      Сегодня Стамбул. Назавтра тебе вид ещё почудней.

      А там и сам Марсель…

      Всё про всё лишь третинка снесла долгое странствие в духотище трюмов, набитых битком.

      За козами уход держали – не всякая мать смотрит так за своей родной кровинкой. Всё одно проку пшик. Климат не тот. В самой скорой скорости шерсть козы решилась тех плюсов, возради чего её и везли. Коза полысела. Если у нас за год с козы начёсывали до 450 граммов чистого, отборного пуха, то на новом месте всего-то сто грамулек.

      Не ужилась, не приняла, не прилюбила наша козушка и Англию, и Южную Америку.

      Разборчивая. Умничка. Всё на стороне не по ней.

      Да что его кивать на заграницу?

      Уже в наши дни, недавно вот совсем, переправили партию коз на Кавказ.

      Чего уж лучше? Юг! Живи не хочу!

      И