Выходя из «форда» перед жандармерией Ламорлэ, Сильвия Кисмет все никак не могла успокоиться:

      – Ты отдаешь себе отчет, что… что я перенесла все встречи, чтобы поиграть в охоту за воображаемым сокровищем?

      Стефан разглядывал всадника, который появился посередине улицы у нее за спиной. Ламорлэ располагается неподалеку от Шантийи, конской столицы Франции. Это один из немногих французских городов, где на улице можно увидеть дорожные указатели «Уступите дорогу лошади» или кучку конского навоза перед светофором.

      – Ничто тебе не мешало поехать на работу, – ответил он жене. – В любом случае надо же мне когда-нибудь снова сесть за руль.

      – Когда-нибудь – да, но не сейчас.

      Они вошли в жандармерию. Их встретил молодой старший капрал. День был выходной, погожий и ветреный, и Сильвия сияла в своей легкой юбке и со вкусом подобранной кофточке цвета зеленого яблока. Похоже, молодой жандарм был неравнодушен к яблокам.

      Стефан сказал, что у него только что украли велосипед и он запомнил номер машины: 8866 BCL 92.

      – «Порше», говорите?

      – Красный, как лак на ногтях у моей жены.

      Капрал Туссар удивленно поднял на него глаза:

      – Занятно… владелец «порше» ворует велосипеды.

      – А вдруг «порше» тоже угнан? – вмешалась Сильвия. – Вы сможете это быстро проверить?

      Врать ей было стыдно, но при всем том она прекрасно чувствовала комизм ситуации. Она долго колебалась, но потом подумала и решила, что лучше уж поехать вместе с мужем, чем оставить его самого разбираться, тем более в таком состоянии. А потом они поедут в странный музей Дюпюитрена: через это надо пройти, чтобы Стефан понял всю глупость своих расследований.

      Барабаня по клавиатуре компьютера, жандарм спросил:

      – Вы можете прежде сообщить мне ваш адрес? Это понадобится для жалобы.

      Стефан продиктовал адрес. Вид у стража порядка стал озабоченный.

      – Ого, так вы… – Он смутился и совсем другим тоном закончил фразу: – …живете в доме, где снимали фильмы ужасов?

      Стефан раздраженно улыбнулся. Он знал, что собеседник наверняка его узнал и, как и любой обитатель Ламорлэ, решил, что он причастен к гибели маленькой Гаэль Монтьё два месяца назад.

      – Прежние владельцы действительно сдавали дом для съемок, но там снимали не только фильмы ужасов.

      – Туда повадилась залезать ребятня, и это нас порядком пугало. Особенно когда лазили в подвал: там все было как в фильме «Техасская резня бензопилой».

      – Благодарю за комплимент. Так что там с номерным знаком, есть какой-нибудь результат?

      Туссар повернулся к Сильвии:

      – И вам не страшно жить в таком месте? До того как там стали снимать фильмы, еще в прошлом веке, там был охотничий домик одной местной знатной семьи. А в подвале, судя по всему, разделывали дичь.

      – Мой муж каждый день перерезает кому-нибудь горло, а в лоб всаживает ножи. Так что, знаете, разделанные туши животных…

      Жандарм