Вик Маршаль уже собрался надеть куртку и быстро уйти из отделения, когда вошел намотавшийся за день Ван. Шевелюра его, всегда являвшая собой образец аккуратности – этакий великолепный эбеновый шар, – на этот раз топорщилась сердитыми вихрами.

      – Ну? – спросил он. – Что новенького?

      Вик поднял на него опухшие глаза и выключил свой компьютер:

      – Да ничего особенного. Прочесали парижскую территорию, на обратном пути на всякий случай я не стал принимать три или четыре телефонных звонка. Значит так… гангрена пальцев ног… старику восьмидесяти восьми лет ампутировали пальцы, чтобы инфекция не перекинулась на всю ногу… молодой парень чуть не умер, случайно рубанув себе по ступне топором… и еще несколько случаев, которые, на мой взгляд, к нашему расследованию отношения не имеют. Хотя, конечно, все их надо проверить.

      – А как насчет морфина?

      Вик с трудом подавил зевоту. Ему сейчас хотелось одного – поскорее прийти домой и лечь.

      – Тут все гораздо сложнее. Морфин воруют очень часто. В аптеках, в больницах запасы таинственным образом тают. Тут потребуется время. И ресурсы.

      – Ну да, ресурсы. Как всегда.

      Ван проглотил «дыхание дракона»:

      – Хочешь конфетку?

      – Мне очень понравилось, но, спасибо, не хочу.

      – Что касается порно и старых связей, то есть риск завязнуть в этом надолго. Уже многих допросили. Большинство тех, с кем мы виделись, считают, что она все еще живет в Шестнадцатом округе и в ту ночь у них все было на законном основании. Что примечательно у порнодеятелей, так это ночное алиби, не то что у нас, нормальных людей.

      – Ты считаешь нас нормальными?

      – Ну, наполовину.

      – Меня это успокаивает. Наполовину…

      – Что касается технической стороны, то процесс пошел. У Жоффруа есть кое-какие новости из лаборатории об этой штуке… ну как ее… ну которая вставляется в рот…

      – Расширитель.

      – Вот-вот. Этой допотопной штукой у нас пользовались еще в войну 1914 года, чтобы раненые не двигали челюстями, когда им ремонтируют глотку. В то время вся хирургия сводилась к пиле и молотку.

      – Этой штуке уже около ста лет. Почему он не взял более современное приспособление? Мы что, имеем дело с коллекционером? С типом, повернутым на войне?

      – Возможно. Кукол тоже не вчера сделали. Надо пройтись по барахолкам, по блошиным рынкам и тому подобным местам. Короче, круг поисков расширяется.

      – Еще что-нибудь новенькое?

      Ван принялся перекатывать голову с одного плеча на другое.

      – Хочешь посмеяться?

      – Не особенно. Я уже ухожу.

      – Ну всего пару минут…

      Вик посмотрел на часы:

      – Мне надо идти. Я не спал всю ночь, меня жена ждет.

      – Жен надо приучать к долгим ожиданиям. Пошли.

      Ван потащил его на первый этаж, где располагались вытрезвители.

      – Ого! – Вик поморщился. – Это еще что