Снимок, который держал в своих руках майор был сделан много лет назад, когда Валерий (будучи ещё старшим лейтенантом) вернулся из одной из своих первых поездкок на Кавказ.

      Обращаясь памятью в те далёкие дни, майор вспомнил долгожданную минуту, когда он ступил на землю родного города. Как прямо на вокзале встречали его: супруга Лариса, вместе с пятилетним сыном. Как подхватив самых близких и родных ему людей, отправился он в близлежащий фото салон, дабы запечатлеть на долгую память те незабываемые мгновения настоящего семейного счастья.

      Припомнил он, и вечер того же дня, когда собрались в их квартире друзья. В тесном кругу, как и положено, выпили за возвращение главы семейства.

      А уже на следующее утро, во время завтрака, Лариска вдруг посмотрела на Князева каким-то иным взглядом. Будто бы увидела она его впервые в жизни.

      – Валера, ты помнишь, что было накануне? Какую чушь ты вчера нес? Как, едва не подрался с Сашкой, своим другом? Как, в буквальном смысле, от нас сбегали гости? Ни разу в жизни, мне не было так стыдно.

      – Подумаешь. Слегка погорячился. – в своё оправдание буркнул Князев. Он и вправду, с трудом припоминая события вчерашнего вечера. – Незачем было этому гаду, хватать тебя за задницу во время танца.

      – Валера, какой «танец»? Какая «задница»? – со злости Лариса громыхнула посудой. – Ты сам-то в это веришь? Князев, ведь ты никогда таким не был. Я всю ночь не спала.

      – Тут-то, я чем тебе не угодил? – возмутился Валерий. – Ведь я сразу вырубился. Проспал без задних ног до самого утра.

      – Это ты, так думаешь. На самом же деле, ты дико орал всю ночь; бормотал какую-то ерунду; метался; вскакивал; пытался куда-то бежать; стремился кого-то убить. Валера, мне было страшно. Как за себя, так и за нашего сына.

      Сейчас майор вспомнил и о том, как спустя какое-то время, супруга выдала ему ещё более жестокий и обескураживающий монолог.

      – Князев, за прошедшую неделю я вымоталась и просто до смерти устала. Ты вернулся оттуда совершенно иным. Не поверишь. Но я, будто бы сама побывала на фронте. Ты приблизил мое сознание к некоему помешательству. Полное, причём реальное ощущение, будто бы я нахожусь в окопах, где-то на передовой. Вокруг меня рвутся мины, стреляют военные. Рядом кто-то кричит, падает раненым, погибает.

      Как думаешь, почему в последнее время я и вовсе не покидаю квартиру, не хожу на работу или не отправляюсь по иным своим делам? Возможно считаешь, что я хочу быть с тобой рядом, хочу слушать весь этот