Когда люди говорят, будто бы нельзя войти в одну воду дважды, очевидно, они подразумевают то, что невозможно испытать или заново пережить те чувства и эмоции с которыми ты, уже ранее сталкивался. Однако сейчас, всё ещё возле штаба объединенной группировки войск у Князева, похоже, появился реальный шанс опровергнуть ту народную присказку. Спустя два года, он вновь был на территории Чечни, вновь в военной форме и с прежними майорскими погонами. Перед ним вновь стоял, словно вернувшийся из прошлого, хорошо знакомый ему БМД. Те же самые настроения и почти те же мысли. Всё тут было, как будто по-старому. К тому же, он будто бы вновь слышит за своей спиной, очень знакомый ему женский голос.

      – Обождите!.. Постойте!.. Князев!.. Майор Князев!..

      Валерий сразу и не сообразил: то ли звал его кто-то; то ли, внезапно разбуженные воспоминания, вдруг начали воспроизводить в его голове некие, совсем уж нереальные фантазии.

      Дабы внести хоть какую-то ясность, Валерий оглянулся. При этом, его удивлению не было предела… А впрочем, нет. Удивиться он вовсе не успел. К майору уже успела подбежать, облаченная в военную форму девушка. Без каких-либо колебаний, Князев узнал в ней Ирину, девчушку из его прошлой службы. Только тогда, она была несколько помладше, совсем ещё девочкой.

      – Валерий! И всё-таки, это вы. Живой!.. – слегка задыхаясь от быстрого бега, спешно заговорила Ирина. – …Тогда, два года назад, нам сказали, что все погибли. Лишь я одна не могла в это поверить. Было абсолютно уверена в том, что с кем-то из вашего отряда, я обязательно ещё встречусь. Выходит, не подвела меня интуиция.

      – Рано меня хоронить. Как видишь, пока здравствую. – неловко отшутился майор. Его смущение было вызвано прежде всего тем, что из всех окон штаба за ними наблюдал не один десяток пар любопытных глаз. А, кроме того, он не представлял как вести ему себя в общении с этой, далеко не девочкой, а вполне взрослой (к тому же, миловидной) особой.

      – Может, кто-то ещё уцелел после того боя? – как ни в чем ни бывало, продолжала свой расспрос Ирина.

      – Нет. – коротко ответил Князев. Сейчас, ему вовсе не хотелось ворошить те неприятные подробности. По той же самой причине он и предпочёл перевести разговор на иную тему. – Ну, а ты? Какими судьбами здесь?

      – И вы ещё спрашиваете? – вздохнув, Ирина отошла в сторону. Ненавязчиво встав между майором и БМД, она преградила офицеру дорогу к возможному «бегству». – Уезжать мне было некуда. Вот и напросилась я к Лютому в штаб. После той вашей гибели. Ой, извините… – она вдруг сделала несколько несуразное движение рукой, будто хотела поймать, случайно выскочившее слово. – В общем, не могла я оставаться на прежнем месте. К тому же вместо