Вечером того же дня Алекс приехал в маленькое заведение в центре, обставленное в стиле «говно мамонта». Стулья в старых тряпочных чехлах, перевязанные бордовыми ленточками, столы, покрытые какой-то ветошью – всё это наводило тоску. Кое-какое оборудование, к счастью, было, но по огромным лохмотьям пыли, свисающим с коммутации, Алекс понял, что музыка здесь звучала очень и очень давно, и не исключено, что невесёлая. «Корпоратив» представлял собой совокупность дюжины женщин разных возрастов, скреплённых, как степлером, одной целью – побыстрее нажраться и забыть о своей нудной бумажной работе (или о своих, вероятно, нудных жизнях) хоть на один день. Алекс без лишних разговоров стал подключаться.

      Не прошло и тридцати минут, как дамы быстренько накидались мартини, оживились и начали танцевать. Одна из них, та, что постарше, с неровно накрашенными розовым губами и пышной причёской, налила в стакан виски, подошла к Алексу и, нелепо подмигнув, поставила стакан рядом с ним. Её подмигивание выдавало в ней когда-то активную завоевательницу мужских сердец, которая потеряла навык. Первая девка на вымершей деревне. Такие дамы не нравились Алексу – и дело было даже не в возрасте. Ему просто неприятно было находится с такими людьми рядом – чувствовалось, что они ненастоящие, что-ли.

      – Я сегодня не пью, я не… – попытался возразить Алекс, но она сделала обиженное лицо, отчего возле накрашенных губ стало больше морщин, затем взяла стакан в руку и уверенно протянула Алексу. Он, конечно, счёл себя слабовольным мудаком. Он не захотел показаться кисломордым снобом и портить даме вечеринку, так что просто взял этот стакан и сделал глоток. Она, довольная, будто развела клиента, пошла к остальным танцевать. Алексу показалось, что он её где-то видел, но никак не мог вспомнить. Позже она ещё не раз подходила и подливала ему виски, каждый раз ожидая рядом и смотря, чтобы Алекс отпивал. Как надзиратель. Несколько раз она пыталась вытащить Алекса самого на танцпол, но он отказывался, не пытаясь строить из себя гусара, что она явно восприняла, как личное оскорбление.

      В остальном, вечер закончился весьма неплохо, дамы были гораздо пьянее стандартной публики в клубах, зато Алекс чувствовал себя отлично и знал, что утром будет чувствовать себя также. Четыре виски еще никогда не выбивали его из колеи и он был горд, что завтра не будет ловить презрительные взгляды своего босса.

      5

      Вот он снова в офисе, бодр и почти в прекрасном настроении («почти» – потому что снова не выспался). Начал активно работать над проектами и уже к середине дня выполнил то, что было запланировано на завтра, и даже когда возле него встал Виктор и стал наблюдать за ним, Алекс не сразу его заметил.

      – Кхм, Алекс, отвлекись, пожалуйста, – попросил начальник. Алекс отвернулся от монитора, взглянул на его лицо и вдруг ему стало не по себе. Виктор стоял прямо и держал руки за спиной. Взгляд его был холодным,