Много лет назад один знатный человек из Флоренции предложил мне написать пейзаж с Ангелом света, для своей коллекции.

      С большим воодушевлением, старанием и любовью приступил я к работе. Да так увлекся, что стал разговаривать со своим Ангелочком: поведал ему о заветном желании стать Мастером известным и богатым, путешествовать и создавать такие полотна, которыми станет восхищаться весь мир! И мне казалось, что он внимательно слушает и даже одобряет мои замыслы.

      – Ну, вот и все, – сказал я, когда картина была готова, – утром приедет заказчик, и ты отправишься в Италию.

      Не успел я это произнести, как он зашевелился, взмахнул крылышками и вылетел из картины.

      – Куда же ты? – удивился я.

      – Есть одно дело! – произнес он загадочно и опустился в кресло возле камина.

      – Но так нельзя! – запротестовал я. – Композиция разрушится!

      – Не волнуйся, на рассвете я вернусь. А вот тебе необходимо выспаться: завтра у тебя – важная встреча! – напомнил он.

      – Теперь точно не усну, – проворчал я.

      – Уснешь, – пообещал он. – Просто подумай о чем-нибудь приятном. А я тебе тихонечко спою.

      Покачиваясь на волнах волшебной мелодии, я заснул, как младенец.

      И увидел себя перед порталом в сказочный мир. Весь он был покрыт сеткой из золотых нитей, по которым катились светящиеся шары.

      – Это шары удачи! – услышал я голос Ангела. – Один из них твой – выбирай!

      – Недолго думая, выбрал я самый большой, и, последовав за ним, оказался в бальном зале дворца. Шар занял место на изящном постаменте, озарив все золотисто-перламутровым сиянием, откуда-то сверху полилась божественная музыка; в окна ворвался свежий морской ветер – и я ощутил необычайный прилив радости и благодарности!

      Ты сделал правильный выбор! – похвалил меня мой спутник. – Однако это лишь начало: за той дверью, в противоположном конце зала, находится Мир безграничных возможностей. Иди туда. А мне пора возвращаться на полотно! – напомнил он, взмахнул крылышками и взлетел.

      – Спасибо, друг! – отозвался я и решительно направился к распахнутой двери. Шагнув за порог, увидел себя в дворцовой галерее, залитой водой. Вокруг было множество лодок, в них сидели нарядно одетые человечки и все они громко восхищались картинами, которые украшали обе стены.

      Неожиданно одна из лодок подплыла ко мне. В ней сидели трое: две знатные особы и маленький паж.

      – Маэстро, – обратился ко мне паж, – позвольте представить Вам принца и принцессу Эльфийских.

      – Твои полотна излучают свет и радость! – сказала Принцесса. – Они достойны восхищения!

      – Почему вы называете их моими? – изумился я.

      – Потому что их написал ты!

      – Они из твоего будущего! – пояснил Паж и добавил. – Тебе только предстоит их написать.

      – Но я начинающий художник.

      – Но ведь ты хочешь стать Мастером, не так ли?

      – Больше всего на свете!

      – Значит, мы тебе поможем! – заверила меня Принцесса.

      – Эльфы всегда помогают тем, кто стремится к совершенству. Однако есть одно условие: тебе необходимо добиться одобрения и дружеского расположения моих родителей – Короля и Королевы Эльфийских.

      – А что для этого нужно сделать? – поинтересовался я.

      – Проявить смелость, настойчивость и усердие!