Лариса, которая просила всех своих подруг и кавалеров называть ее Лора, бродила между рядами одежды в своем любимом магазине. Еще не наступило лето, но первое тепло перед началом мая уже позволило людям сменить одежду на более легкую. Лора выбирала себе «что-то летнее», «откровенное, но не очень». Похвастаться привлекательными для мужчин формами она не могла. Тем не менее, взяв несколько вещей, девушка направилась к примерочной, где быстро переоделась. Разглядывая себя в зеркале, она вспомнила о подруге Тане, которая уже несколько лет жила в столице.

      Лора всегда завидовала ей белой завистью. Со временем это превратилось в некое почитание подруги. Другими словами, Таня для Ларисы стала кумиром. Лоре нравилось, как та вела себя с мужчинами, как одевалась и следила за собой. Иногда Ларисе казалось, что уровень, который задавала ей подруга, для нее недостижим. Когда Лора перестала получать от своей «путеводной звезды» хоть какие-то известия, то не стала сильно беспокоиться. Она понимала, что столичная жизнь требует отдачи всей себя без остатка, потому времени на звонки в провинцию, тем более какой-то старой подруге, у Тани может и не быть. Тем более, что она все-таки смогла решить для себя одну их общую женскую проблему… Это, опять же, для Лоры стало некой поднятой на новый уровень планкой, к которой необходимо стремиться. Но в реальной жизни решиться ее проблемы, как она сама считала, смогут, только если кто-то за нее это сделает.

      Все наряды, которые Лора примеряла, по ее мнению, ей не подошли. Переживая об этом, она их так и оставила в примерочной скомканными. На самом деле одно цветастое платьице пришлось ей по нраву, сшито добротно и сидело очень хорошо. Тем сильнее разволновалась Лариса, потому как у нее просто не было денег, чтобы его купить.

      На выходе она столкнулась с каким-то человеком и накричала на него, «выпустила пар» от неудачного похода в магазин. И тут же, почувствовав себя от этого не совсем комфортно, решила закурить. Зайдя за угол здания магазина и укрывшись под сенью дерева, достала сигарету… Неожиданно поднялся ветер, порыв был ледяным. Лариса даже поморщилась, и по ее телу пробежали мурашки.

      – Здравствуйте, Лора! – где-то рядом и совсем неожиданно прозвучал мужской голос.

      – Здравствуй, – ответила она с удивлением, переводя взгляд на незнакомца. Перед ней стоял высокий седовласый человек, одетый, по ее мнению, как-то странно. Длинный, почти до земли, плащ с большими пуговицами, застегнутый до пояса, давал повод думать, что это некий металлист или байкер.

      – У меня к вам дело, – тем временем продолжил незнакомец, перейдя на очень вкрадчивый тон. – Ваша подруга Татьяна попросила меня организовать вашу встречу.

      – Да-а?.. – вопросила Лариса, выкинув сигарету и придав себе важную позу.

      – То есть вы согласны? – уточнил высокий мужчина.

      – А ты кто и как узнал, что я буду здесь? – не ответив на вопрос незнакомца, «пошла в атаку» Лариса, добавив своему голосу больше уверенности и наглости.

      – Я Временщик. Знаете ли, на том свете все известно, все уже происходило и все уже произошло. Вопрос лишь в вашем однозначном согласии.

      – Временщик?

      – Насколько понимаю, ваше согласие мне получить не удастся? – в свою очередь, возвращая разговор в нужное ему русло, уточнил Временщик.

      – Слышь, ты же все уже знаешь, у тебя же все уже произошло, – с пренебрежительными нотками в голосе заявила Лариса.

      – Да, – согласился Временщик, – но вариантов очень много.

      – Нет, ну я не против, конечно, встретиться, – стала отпираться Лора. Не поняв, что имел в виду Временщик, она тем не менее решила сразу не отказываться. Потому что любопытство возрастало с каждым вкрадчиво произнесенным словом этого непонятного человека.

      – Мне нужен однозначный ответ: либо «да», либо «нет».

      – Ну, я не знаю даже, кто ты такой, а требуешь, чтобы я сразу же «да» сказала, – с нервозностью в голосе произнесла Лора.

      Временщик никак не отреагировал на высказывание. Он ждал. Через полминуты их обоюдного молчания сказал:

      – На самом деле в этом свете все, что не «да», то «нет», – развернулся и стал удаляться от Лоры.

      Она, видимо, почувствовав, что ситуацию не контролирует, а любопытство из-за такой странной организации встречи со старой подругой уже переполняло ее, бросилась вслед за Временщиком.

      – Постой! Слышишь?

      Но Временщик, не обращая внимания на призывы, продолжал удаляться. Лоре