В той башне высокой и тесной

      Царица Тамара жила:

      Прекрасна, как ангел небесный,

      Как демон, коварна и зла.

      И там сквозь туман полуночи

      Блистал огонек золотой,

      Кидался он путнику в очи,

      Манил он на отдых ночной.

      И слышался голос Тамары:

      Он весь был желанье и страсть,

      В нем были всесильные чары,

      Была непонятная власть.

      На голос невидимой пери

      Шел воин, купец и пастух;

      Пред ним отворялися двери,

      Встречал его мрачный евнух.

      На мягкой пуховой постели,

      В парчу и жемчуг убрана,

      Ждала она гостя. Шипели

      Пред нею два кубка вина.

      Сплетались горячие руки,

      Уста прилипали к устам,

      И странные, дикие звуки

      Всю ночь раздавалися там.

      Как будто в ту башню пустую

      Сто юношей пылких и жен

      Сошлися на свадьбу ночную,

      На тризну больших похорон.

      Но только что утра сиянье

      Кидало свой луч по горам,

      Мгновенно и мрак и молчанье

      Опять воцарялися там.

      Лишь Терек в теснине Дарьяла

      Гремя нарушал тишину;

      Волна на волну набегала,

      Волна погоняла волну;

      И с плачем безгласное тело

      Спешили они унести;

      В окне тогда что-то белело,

      Звучало оттуда: прости.

      И было так нежно прощанье,

      Так сладко тот голос звучал,

      Как будто восторги свиданья

      И ласки любви обещал.