***

      Глеб уверенно вёл машину по городу, легко объезжал новичков с буквой «У» на заднем стекле, ловко втискивался в свободные пространства соседних рядов, вовремя притормаживал перед горящими красными «стопами» передних автомобилей. Если они долго стояли в пробке, он хмурился, потом они снова двигались проспектами мокрого, придавленного низкими набухшими тучами города, который, казалось, никогда не выпустит их из своих лабиринтов.

      Минут через пятнадцать они выехали на окраину и свернули в коттеджный посёлок с недавно отстроенными домами. Высокая стела у въезда сообщила, что посёлок назывался «Зелёный Луг». Даша молчала. В конце концов, ей было всё равно, где разговаривать, главное – убедить его, что это абсолютно бесполезные отношения, и прекратить их немедленно, как бы болезненно это не оказалось для неё.

      Проехав длинную заасфальтированную улицу, Глеб свернул. Здесь вместо асфальта был насыпан гравий, у заборов вытянулись молоденькие зелёные туи, зафиксированные распорками. Скоро он остановился, достал брелок, нажал кнопку. Автоматические ворота бесшумно сдвинулись в сторону, и машина, шурша протекторами, заползла на засыпанную розовой крошкой площадку.

      В огороженном белым кирпичным забором пространстве было пусто – ни куста, ни дерева, только чёрная нетронутая земля на клумбах, огороженных декоративным песчаником. Современный одноэтажный дом с мансардой и балконом под темно-зелёной остроконечной крышей занимал треть участка, к нему был пристроен гараж. У Даши появилось стойкое ощущение, что с этой территории только что ушли строители, – такая она была чистая и необжитая, словно новая, ещё не заселённая квартира.

      Глеб вышел и открыл дверцу с ее стороны:

      – Вот, здесь я живу. Один. Никто не будет нам мешать. Выйдешь?

      Они встретились взглядом, это длилось всего секунду. Даша, натянутая, словно струна, не заметила в его глазах ничего тревожного для себя – только вопрос, выйдет она из машины на его территорию или останется в безопасном месте.

      Она протянула ему руку, он вежливо помог ей спуститься на гранитную крошку.

      – Пойдём, выпьем кофе. И поговорим.

      В доме было просторно, богато и стильно, как в иностранных каталогах по дизайну помещений, которые так любил рассматривать Дашин папа. Входная дверь вела сразу в гостиную с огромным плоским телевизором на стене, перед ним стояло огромное кожаное кресло, больше похожее на небольшой квадратный диван. Прихожую заменял трёхстворчатый шкаф-купе и длинная тумба для обуви. Деревянные настенные панели тёплого орехового оттенка придавали пространству ощущение домашнего уюта.

      Глеб помог ей снять верхнюю одежду, спрятал в шкаф, провёл в столовую. Даша удивлённо остановилась на пороге. С потолка на длинном шнуре свисала ярко-красная люстра