Родиной Геродота был город Галикарнас (в области Кария) на юго-западном побережье Малой Азии. По политическим соображениям Геродот в своё время оставил Галикарнас и поселился на острове Самос. Он много путешествовал. В середине 40-х гг. V в. до н. э. Геродот побывал в Афинах. Здесь судьба свела его с такими известными людьми, как Перикл (игравший в то время важнейшую роль в афинской политике) и Софокл (великий античный драматург, автор трагедий «Эдип-царь», «Антигона», «Электра», «Аякс» и др.). Геродот познакомился со многими греческими городами, с культурой и бытом их населения.

      Геродоту, которого знаменитый оратор и политический деятель Марк Туллий Цицерон назвал Pater historiae – «отцом истории», – принадлежит первое историческое сочинение в европейской литературе «Изложение событий». В нём автор воссоздал историю Восточного Средиземноморья и греко-персидских войн. Этот труд был разделён на девять книг. Во II в. н. э. каждая книга получила название одной из девяти муз (1. Эрато – покровительница лирической поэзии; 2. Каллиопа – покровительница эпической поэзии; 3. Полигимния – покровительница гимнов; 4. Эвтерпа – покровительница музыки; 5. Терпсихора – покровительница танца; 6. Мельпомена – покровительница трагедии; 7. Талия – покровительница комедии; 8. Клио – покровительница истории; 9. Урания – покровительница астрономии. – Прим. ред.).

      Геродот по праву считается основоположником греческой историографии, так как он обращался к главным событиям современной ему действительности, к событиям, которые пережил сам. При этом учёный стремился к достоверному изложению всех фактов. Вместе с тем нельзя не отметить, что для трудов Геродота характерна вера в действие религиозных сил в истории. Геродот полагал, что все исторические процессы направляются единой Божьей властью, которая определяет поведение целых народов и отдельных людей.

      Кроме того, Геродот является родоначальником этнографии. Во все свои исторические