В это же время, в 10.20, командир «Альфы», подполковник Авилов вошел в кабинет майора Муханова, помощника начальника главного управления боевых операций, генерал-лейтенанта Подшивалова.

      – Разрешите, господин майор? – осведомился он.

      – А ты все шуткуешь, Даниил, да? Это хорошо.

      – И с какого перепуга нам объявлена «повышенная»?

      – Заместитель командующего объявил. Надеюсь, скоро узнаем, по какой причине.

      Муханов говорил о генерал-майоре Кубатове. В России Дмитрий Сергеевич командовал армейским корпусом, сейчас был откомандирован сюда, в Сирию.

      – Ну если Кубатов, значит, назревает работа.

      – Возможно, – сказал Муханов, посмотрел на часы и добавил: – Пора нам с тобой, Даниил Алексеевич.

      – Далеко?

      – К Кубатову.

      – Понятно, на постановку задачи.

      – Скорей всего. Гадать нечего, сейчас все узнаем.

      Старшие офицеры прошли в кабинет заместителя командующего.

      Там находились сам генерал, командир авиагруппы базы подполковник Анатолий Григорьевич Орлов, начальник разведки подполковник Михаил Антонович Суслов и майор ВС Сирийской Арабской Республики.

      Авилов доложил о прибытии.

      Генерал указал визитерам на места у стола совещаний, рядом с которым на стене висела панель интерактивной карты.

      – Проходите, товарищи офицеры, присаживайтесь.

      Авилов и Муханов опустились на стулья.

      – Ну вроде все в сборе. Начинаем. Позвольте представить вам сотрудника военной разведки Сирии майора Бади Вадира, – проговорил Кубатов.

      Тот поднялся и кивнул.

      Генерал назвал ему российских офицеров, не упомянул лишь Авилова. Его фамилию мог знать только весьма ограниченный круг лиц.

      Потом Кубатов прошел в центр кабинета, обернулся к офицерам и произнес:

      – Перед тем как предоставить слово майору Вадиру, считаю необходимым довести до вас общую обстановку, складывающуюся на данный момент в республике.

      Он сообщил офицерам то, что они уже знали из официальных выступлений представителей МИД России и госдепа США. Речь шла о вероятном применении подразделениями правительственных войск химического оружия в каком-то пригороде Дамаска и готовности сил коалиции нанести ответный удар.

      – Блеф ли это или нет, неизвестно, но президент США настроен весьма агрессивно, – заявил генерал в конце своего выступления.

      Авилов поднялся и проговорил:

      – Трамп и в отношении Северной Кореи был так агрессивен, что дальше некуда, а что в итоге?

      – А в итоге, подполковник, вот что. – Генерал повысил голос. – Не следует перебивать старшего по званию и должности.

      – Извините, Дмитрий Сергеевич, но проще вести совещание в режиме дискуссии.

      – Это я решаю.

      – Извините еще раз.

      Генерал