Мы отошли от карты, и Дальмена принялась объяснять стратегию похищения священной книги:

      – Рони достанется самая почетная миссия, ибо он – единственный в команде, кого лаоуты не знают. В нашем мире много сказочных животных, и всех запомнить невозможно, к тому же, если шерсть собаки выкрасить зеленой краской, она будет отдаленно напоминать лагозубра!

      – Очень рад! – откликнулся Рони. – А кто такой лагозубр?!

      – Ближайший родственник санозавра. Впрочем, это не имеет никакого значения!

      Флакончик с зельем и зеленой краской я повешу тебе на шею на кожаный ремешок, чтобы не потерялся.

      Итак, для начала вам нужно перенестись в Фиолетовый лес, а оттуда идти пешком на юго-запад по компасу, чтобы лаоуты ничего не заподозрили. Лес охраняют черные стражники – крылатые монстры вроде гарпий. Берегитесь их и не разжигайте огонь! Дойдете до Мутного Озера, и будете ждать Рони в условном месте, а ты, друг мой, между тем выпьешь зелье и пойдешь в ближайшее селенье. Сразу за лесом начинается страна Лаоутов. Твоя задача втереться в доверие к этим мохнатым зверькам. Думаю, такой дружелюбной собаке как ты, это не составит особого труда! Затем, проведаешь, где они прячут книгу, и украдешь ее во время праздника семи цветов. Как только в небе начнется представление, и ты увидишь гигантский фейерверк-радугу, хватай книгу и беги в лес к своим друзьям! Оттуда, с помощью талисмана вы полетите обратно в мой волшебный дом.

      – Отличный план! Мне нравится! – воскликнул Ворчун.

      – А что мы будем делать, если черные стражники все-таки нападут на нас в Фиолетовом лесу? – спросила Долли.

      – Да, но ведь Вара сможет… – начала, было, я.

      – Нет-нет! Ни в коем случае нельзя использовать Вара вблизи от Ахсара. Талисманы чувствуют друг друга, и вы только выдадите свое присутствие. Я дам вам волшебный лук и стрелы, а еще серебряный плащ, способный сделать вас невидимыми…

      Мы поблагодарили Дальмену за гостеприимство и помощь, а Долли подарила на память доброй старушке свои маленькие бриллианты-росинки! В колдовстве пригодятся!

      Как только мы вышли на полянку перед домом, Тролль достал лучезарный амулет, а мы встали в круг. Снаряжение было в порядке, и Дальмена помахала нам на прощанье рукой.

      – В Фиолетовый лес, сказали мы хором, представив, то самое место на карте, куда нам предстояло попасть!

      Глава 5. Фиолетовый лес и черные стражники

      – Как красиво! – восхищенно выдохнула Долли, оглядываясь по сторонам. И действительно, было чему удивляться. Все оттенки сиреневого, синего, фиолетового, лилового были собраны в одном лесу.