Недолго думая, Никита пошёл собираться, так как опаздывал на встречу. Из-за того, что будильник не сработал, он проспал нужное время. Встреча должна была начаться ещё десять минут назад. До места назначения от дома недалеко. Но так как Никита опаздывает на неё уже в третий раз, вряд ли его будут ждать. До этого встречи так и не состоялись из-за серьёзного опоздания. Никита совершенно не способен себя организовать.

      Быстро напялив на себя вещи, которые под руку попались, Никита закрыл дверь на замок и как можно скорее попытался покинуть дом. Жил он на одиннадцатом этаже. Не став дожидаться лифта, Никита быстро, за пару минут, спустился по лестнице на первый этаж и выбежал на улицу.

      Передвигаясь хаотичными шагами в нужном направлении, Никита достал из кармана деньги и стал их пересчитывать. Такое действие быстро входит в привычку, когда начинаешь следить за своими сбережениями и счётом. Конечно же, когда у него было нескромное благосостояние, ему было незачем считать деньги. Теперь же, когда у него каждая копейка на счету, он вынужден постоянно пересчитывать свои накопленные деньги, дабы убедиться, что ничего не пропало и не потрачено впустую.

      Вдруг кто-то сзади несколько раз окликнул Никиту по фамилии. Он обернулся, продолжая идти, и увидел там своего знакомого – Пашу. Они с ним недолгое время были коллегами на одной из предыдущих работ.

      – Тихонов! Постой-ка! – крикнул Паша, догоняя Никиту.

      – Паш, иди на х**! – огрызнулся Никита. – Не до тебя сейчас.

      – Эй, эй, друг, остановись, – развернул его к себе Паша, ухватив за плечо.

      – Чего тебе надо? – глубоко вздохнул Никита.

      – Да так, хотел узнать, как у тебя дела? Ну, там, всякое и… – глаза Паши забегали по сторонам. Он явно о чём-то хотел попросить.

      Его взгляд так и вёлся в сторону руки Никиты, в которой он держал деньги. Никита сразу же понял, на что намекает его старый знакомый.

      – Ну, нет! Паша, нет! Мне эти бабки сейчас срочно нужны. Я не могу тебе их отдать.

      – Ты что, забыл, что мне должен четыре косаря? – удивился отказу Паша. – Брат, ты пойми, мне тоже нужны сейчас деньги. И мне они на данный момент намного важнее. Уж поверь. Я что, зря тебя возле дома караулил?

      – Тебе всё равно на работу по пути мимо моей хаты. Что ты мне тут выдумываешь?

      – Может, ты забыл, как я тебя прикрывал на работе в газете, когда ты пьянствовал всю ночь?

      – Я всё помню и ценю, что ты тогда сделал для меня. Но сейчас… Не-а. Извини.

      – А кто тебя спрашивать-то будет? – сказал Паша и выхватил у Никиты из рук две тысячи. – За остальным я позже приду. Береги для меня деньги.

      Никита в ответ только успел промычать и протянуть звук «э». Он и слова не успел сказать, как Паша уже пошёл своей дорогой.

      – П*****! – топнул ногой Никита.

      Догонять Пашу не было смысла. Придётся идти на встречу с этим остатком. Как же неудачно он с ним встретился, да и в такой важный для Никиты