Темные глубины. Павел Старицкий
Читать онлайн книгу.
уходит корнями в давние времена, когда этот город был еще только небольшим рыбацким поселением.
Вскоре мы вышли в относительно широкую каверну, в которой я сумел более-менее оглядеть пространство. Увиденное поразило меня. Каверна расширялась книзу, туда, где каменный пол резко обрывался, открывая взору огромную бездну, стены которой не могли осветить даже десятки факелов, стоящие в жестяных скобах на стенах. Черный зев бездны манил неведомой силой притяжения, и пахло оттуда смертью. Мне стало дурно. Я увидел из-под балахона, как К. меняется в лице, и понял, что он уже что-то слышал об этом месте раньше. Видимо, старожилы города знали куда больше, чем хотели рассказать молодежи. Я подумал, что не так уж и плохо, что молодые уезжают из города, считая его слишком скучным и пасмурным – ибо жуткие тайны этих мест должны умереть вместе с теми, кто знает всю правду.
Дальнейшее я помню смутно, как в тумане. Милосердная память скрыла сумраком все, что могло причинить вред моему рассудку. Я считаю это благом. К сожалению, некоторые фрагменты остались в моей памяти и мучительно терзают ее теми видениями, которые я желал бы навсегда изгладить из своей памяти.
Высокий человек в маске, оказавшийся жрецом, подошел к краю бездны. В какой-то момент я думал, что он просто упадет туда, но он шагнул на узкий каменный уступ и пошел по нему вперед. Все стоящие вокруг сектанты подошли ближе, мы с К. невольно сделали то же самое. Узкий уступ оказался достаточно длинным, там, где он обрывался, стоял небольшой постамент с неправильно ограненным камнем, источающим мертвенный зеленый свет. Жрец встал за этот постамент, возложил на него руки и заговорил, обращаясь к остальным:
– Йах'наас! Камень Итра, освети наш путь к неведомому богу! Покажи нам нашего создателя. Йа! Хаэсс!
– Йа! Хаэсс! – вторили сектанты. Многие из них упали на колени и начали отбивать поклоны лицом к бездне. Мы тоже начали бормотать что-то, похожее на слова нечестивой молитвы, хотя в общем хоре голосов нас не было слышно.
– Йах'наас! Прими нас, великий Тзаггот, заклинаем тебя. К нам, к свету забытого Итра, который ты так любил когда-то! Славься, великая пустота! Да охранят нас миры, скрытые в земной тверди!
Жрец начал мерно раскачиваться, и я понял, что камень пульсирует, ярче и ярче освещая пространство. Несмотря на то, что камень заливал тусклым зеленым светом все вокруг, казалось, что ничего не видно, точно каверну заволок какой-то плотный туман. В этом тумане резко выделялись силуэты сектантов, повторяющих вслед за жрецом, и я понял, что что-то не так. В их жестах, в их словах было что-то не от этого мира, что-то хтоническое, дремлющее и неправильное. Мне начало казаться, что я как никогда одинок среди этих безумцев, возносящих хвалу Тзагготу сквозь время и пространство.
– Йа! Хаэсс! Камень Итра, подземного мира, полости без дна – покажи нам сны нетлеющего Тзаггота! Да увидим мы эхо миров, которые были молоды, когда Великий червь носился над бесконечной бездной.
Мысль