В библиотеку Саймон пришел с Брюсом и Шанной.

      – Ты говорила, их семеро, – шепнула мне Мэг.

      – Вы говорили, у них эльф, – нарочито громко выговорила куратору Шанна.

      – Нас семеро, – уверил Вульф. – Но остальные четверо – рядовые бойцы… вроде того…

      – У нас есть эльф, но он не смог прийти, – соврала я. – Занят. Вроде того.

      – Нас все равно больше, – Брюс, видимо, решил определить главенство в совместном предприятии.

      – Семь человек – одна специализация. – Сибил подняла глаза к потолку, что-то прикинула в уме и вывела: – Низкая эффективность.

      – А у вас? – скривилась Шанна. – Гадалка, две… нет, – бросила на меня презрительный взгляд, – полторы целительницы и облезлый кошак?

      – Облезлый? – прищурился Норвуд. – Где?

      Он приподнялся с кресла, оттолкнулся ладонями от подлокотников и рысью приземлился рядом с Шанной, чтобы обойти ее по кругу, демонстрируя густую шерсть и крепкие клыки.

      – Не нужно ссориться, – попросил Саймон, чувствовавший себя явно не в своей тарелке. Влияние как преподаватель он имел только на Шанну и Брюса, но не на нашу компанию. Не нажалуется же он куратору Норвуда или леди Райс на наше плохое поведение во время проведения тайного расследования?

      – Рысь, – окликнула я друга. – Думаю, мисс Раскес уже убедилась, что ты не облезлый, и готова извиниться.

      Оборотень фыркнул и, запрыгнув обратно в кресло, принял человеческий облик.

      – Не нужны мне ее извинения. На боевиков не обижаются.

      Шанна вспыхнула, припомнив, как в оригинале звучит эта поговорка, но смолчала.

      – Может, приступим к делу, пока не передрались? – предложила я. – Раз мы все здесь, значит, уже приняли решение насчет сотрудничества. Или вы пришли, чтобы сообщить, что не хотите с нами работать?

      В родном мире я как-никак ведущий экономист и могу, если надо, приструнить и безалаберных расчетчиц, и зарвавшихся банковских операторов, и даже живущих в собственной вселенной айтишников, регулярно забывающих о существовании всего остального нуждающегося в их профессиональных услугах человечества. На боевиков деловой, немного резкий тон тоже подействовал.

      – Хотим, – сказал Брюс, переглянувшись с подругой и куратором. – Но не уверены, что от этого будет толк.

      – Как и мы, – заметила я. – У нас уже есть несколько версий, а добились ли вы чего-нибудь или только и можете, что девушек подлавливать и с ног сбивать, – неизвестно.

      – Не собирался я тебя сбивать, – отмахнулся раздраженно староста. – Хотел легонько толкнуть, привлечь внимание, но с заклинанием напутал.

      Брюс Дилейн, с лету осваивавший новые плетения, – и вдруг напутал? Слабо верится.

      – Давно это у тебя? – поинтересовался Рысь.

      – Что – это? – недовольно уточнил Брюс.

      – Плетения