Пристал Евстифейко, никак от него не открутишься. Делать нечего, отдал старик кошечку-судомоечку. Проглотил её Евстифейко – опять к старику прибегает:

      – Давай старуху – в животе бурчит.

      Не хочется старику старуху отдавать – отдал собачку-пустолаечку. Но Евстифейке и этого мало. Пришлось старику овечку-тихоню отдать. Проглотил Евстифейко тихоню, опять прибегает:

      – Давай старуху.

      – Дудки, – сказал старик. – Не отдам бабку!

      – Дак в животе играет.

      Отдал Басулю-коровушку. А корова-то здоровенная была да бодливая. «Надеюсь, подавится», – думает старик.

      Но Евстифейко и коровушку проглотил. И два дня он – это верно – не приходил к старику, а тут опять заявляется. Идёт, кое-как лапы переставляет, еле брюхо по земле волочит.

      – Здорово, – говорит, – старик.

      – Здравствуй, Евстифейко-волк.

      – Да, вот они какие дела-то, – Евстифейко говорит, – с животом-то моим.

      – А чего такое-то? – старик говорит, будто не понимает.

      – Играет живот.

      Прислушался старик – и верно, играет живот. И собачка там лает, и кошка мяучит, и корова мычит. Только овечки-тихони не слышно. Непонятно, в животе овечка или ещё где.

      – Так ты чего? – старик говорит. – Старуху, что ли, хочешь?

      – Ну да, – Евстифейко объясняет, – давай бабку, я её съем.

      – Не дам бабку, – старик говорит, – лучше меня глотай.

      – С удовольствием, – Евстифейко говорит, – проглочу. Я вообще-то давно хотел тебя проглотить, да только неловко было говорить. Поэтому я про бабку и намекал.

      – Глотай меня, Евстифейко, – старик говорит. – Только скажи, где овечка-тихоня?

      – Овечка-то? Так она у меня в брюхе.

      – Ну глотай, – старик говорит, – разевай пасть.

      Вот Евстифейко разинул рот, старик разбежался и прыгнул. И Евстифейко его проглотил. И вот очутился старик у волка в брюхе. Огляделся.

      – А здесь ничего, – говорит, – неплохо. Темновато, правда, но уютно.

      Пошёл старик по волчьему брюху ходить. Бродил, бродил, смотрит – кошечка-судомоечка сидит.

      – Знаешь чего, – старик говорит, – давай переворот будем делать.

      – Какой, – кошка говорит, – переворот?

      – А такой. Перевернём весь живот волчий.

      Ударили они по рукам и стали переворот делать. Скачут по волчьему брюху – старик кричит, а кошка мяучит. Скоро к ним и другие проглоченные прибежали: и собачка-пустолаечка, и Басуля-коровушка, и овечка-тихоня нашлась где-то в животных закоулках.

      – Бодай, Басуля, – старик кричит, – волчий живот.

      Басуля разбежалась и давай рогом живот бодать.

      Евстифейко-то волк говорит:

      – Вы чего там в животе

---

Скачать книгу