Дождь лил как из ведра. Дворники полицейской машины уже не справлялись с потоками воды, без остановки льющимися на ветровое стекло.

      Утром прогноз обещал хорошую погоду, наверное, в Риме так оно и было, и светило теплое осеннее солнышко, но здесь, неподалеку от провинциального городка Борго Сан Микеле, уже к обеду, словно ниоткуда, набежали облака, за ними плотные темные тучи и вот уже все небо было закрыто без малейшего просвета.

      Маурицио тяжело вздохнул:

      – Вот всегда так, в мое дежурство.

      Он работал в дорожной полиции более десяти лет, и каждый раз, как ему заступать на смену, что-то случалось. Или напарник заболеет и приходится дежурить с кем-то из неприятных коллег, или погода резко испортится, один раз посреди осени ни с того ни с сего выпал снег. И конечно все аварии и происшествия на этом отрезке дороги доставались именно ему.

      Маурицио уже задумался, не следует ли ему сменить работу. Во всяком случае, в это воскресенье он непременно сходит на мессу и хорошенько попросит Сан Микеле, Святого Михаила, его вразумить, может и вправду стоит хорошенько поразмыслить и поискать нормальную работу.

      Он задумался, пытаясь разглядеть в пелене дождя далекие горы Абруццо, но даже ближние невысокие холмы слились одно целое с серым небом и дождем.

      Ему, конечно, нравилась служба в дорожной полиции.

      В отличие от коллег в других странах итальянская «полиция страдале» призвана скорее помогать автомобилистам, чем их наказывать.

      Главной мечтой полицейского был новый автомобиль, «Lamborghini Gаllardo Polizia”, который может «достать» любой суперкар, гордость дорожной полиции Италии.

      Но пока на «Галлардо» ездил кто угодно, а не Маурицио, ему, кроме патрульного фиата, ничего не доставалось.

      Вместо гонок на ламборгини ему приходится сидеть часами на этом отрезке пути, где мало кто ездит, да еще в непогоду. Нормальные люди уже отработали свое время в офисе и ушли домой, а им с Пиппо еще три часа мокнуть тут под дождем.

      Все же надо подумать о смене работы.

      Пелену дождя прорезал слабый свет. Он приближался слишком быстро и Маурицио толкнул напарника:

      – Кому надо гнать по этой дороге, когда скоростная трасса неподалеку? Пойдем-ка, проверим

      – Да ладно тебе, домой кто-то возвращается. Оставь их в покое, смотри, что там делается, – напарник, Пиппо, показал за окно машины.

      Но Маурицио уже надевал прорезиненный плащ и выходил из машины.

      Машина приближалась, и полицейский взмахнул белым жезлом с красным кружком на конце.

      Ему показалось, что водитель не собирается останавливаться и лишь немного сбросил скорость, но в этот момент Пиппо развернул полицейский фиат на дороге по направлению, куда намеревался ехать автомобиль, и тоже вышел из машины,

      Автомобиль затормозил, и водитель опустил стекло:

      – Офицер, смотри, погода какая, пропусти, а? Нам далеко еще ехать! Да все нормально у нас, мы ж ничего не нарушали, поехали мы,