Дорога пошла под уклон.

      – Что за трава такая пакостная? – поинтересовался Виктор.

      – Леший её знает, – отмахнулся Яков Антонович. – Первый раз с таким сталкиваюсь.

      – У вас тут химкомбинатов вроде бы нет? – спросил Олег.

      – Отродясь ничего подобного не водилось. А к чему ты спрашиваешь?

      – Да один мой знакомый побывал на небольшом озере возле Арала. Туда лет тридцать всякую дрянь с химических заводов сливали и сбрасывали. Не вода уже в этом озере, а ядовитый рассол. Вот только рыба не вся передохла, кое-кто приспособился. Одну при нём выловили. Голова, говорит, здоровенная и почти сразу в хвост переходит, тела почти что и нет. По морде карп-карпом, но с зубищами, острыми, как у щуки.

      – Тьфу, – сплюнул бакенщик. – У нас, слава богу, такой дряни нету. Это что же дальше будет с тем озером и с тварями, что в нём водятся?

      – Кто же знает? Может, новые динозавры из него на берег повылезут…

      Вонючая слизь никак не хотела отчищаться с ботинок, и Алексеев обрадовался, заметив невдалеке неширокую речушку. Хоть обувь можно будет отмыть, да и немного освежиться тоже лишним не будет.