На задворках Великой империи. Книга первая: Плевелы. Валентин Пикуль
Читать онлайн книгу.
обратите на него…»
Мышецкий, не дочитав, разодрал письмо наискось, бросил в корзину клочки:
– Боже, как глупы еще люди! Только из календаря и узнаю, что живем в двадцатом веке. Ну, что еще?
Лакей кашлянул и объяснил, что пристав Невской части уже с утра терпеливо дожидается внизу пробуждения князя.
– Что ему? – Мышецкий отхлебнул кофе, поморщился: – Ну, ладно. Проси…
Скинув на пороге мерлушковую шапку, вошел пристав – дяденька крупный, сытый и ласковый. Поклонился учтиво:
– С приездом вас… Каково, князь, в Европах-то?
– Давайте, – ответил Мышецкий. – Что там у вас ко мне?
Новенький портфель, скрипя грубой кожей, с трудом растворился, и пристав по самые локти надолго застрял в его глубинах. Шарил там, шарил…
– Ага, вот оно! К сожалению, князь, – выговорил он с прискорбием, – я вынужден исполнить неприятное поручение.
– Не огорчайтесь, – улыбнулся Сергей Яковлевич. – Надо же мне почувствовать себя и дома!
Пристав протянул ему лист бумаги:
– Придется вам, князь, быть сегодня на Гороховой, два. Желательно в полдень…
– Не могу-с! – быстренько ответил Мышецкий.
– Но о том просит вас лично помощник градоначальника его превосходительство Фриш!
– Владимир Эдуардович? – Положение осложнялось. – А что ему надобно?
– Извольте расписаться, князь.
Сергей Яковлевич целомудренно отвел глаза от бумаги:
– Я лишь недавно вернулся в любезное мне отечество и, надеюсь, еще не мог совершить ничего предосудительного?
– Извольте, князь, – настойчиво канючил пристав. – Извольте расписаться…
– Оставьте меня! – гневно выкрикнул Мышецкий. – Все-таки я не дворник, обязанный отзываться на свистки из полиции…
Раскурив папиросу, он бросил спичку на ковер:
– Что вы держите эту филькину грамотку? Спрячьте… С каких это пор чиновников министерства внутренних дел стали таскать по каталажкам?
Пристав нагнулся, чтобы поднять спичку, и звонко чихнул.
– Видать, от солнышка, – заметил он смущенно, растрясая громадный плат в кулаке…
Мышецкий сел и, выждав с минуту, спросил спокойнее:
– Зачем я понадобился Владимиру Эдуардовичу? Ведь ему же, наверное, известно, что сегодня я должен представляться его императорскому величеству по случаю отъезда.
Звонко щелкнули замки на портфеле. Пристав подтянулся:
– Ваше сиятельство, я здесь ни при чем, но… Время-то, сами посудите, какое!
– Так. Ну и что же?
– Вспомните: может, в банкетах принимали участие? Или знакомых кого не поостереглись?
– Глупости! Я встречался, за эти дни с людьми солидными, облеченными доверием власти. Образ мыслей этих уважаемых людей…
Он замолк. В памяти отчетливо возникла сумятица ресторана и он сам, что-то в открытую проповедующий. «Какая подлость!» – решил он, быстро покраснев.
– Нехорошо, – сказал Сергей