Мы выбегаем на крыльцо. Нашей тачки нигде нет – видимо, «шестерки» Горбуна уже устроили ей ремонт с пристрастием. В пяти метрах от меня стройный юноша в камуфляже любовно моет серебристый бок шестисотого «мерседеса». Юноша улыбается несколько ошеломленно, но тут моя пятка въезжает поперек его улыбки. Юноша влетает задом в урну для мусора, установленную у крыльца лет десять назад и с тех пор не опорожненную. Он все так же ошеломленно улыбается, однако теперь в его улыбке не хватает двух зубов.

      – Рвем когти, – командую я, зашвыривая Асмодея на переднее сиденье и сам плюхаясь за руль.

      «Мерседес» срывается с места, поддав бампером ведро с водой, из которого омывал его юноша.

      Вслед за нами на крыльцо гостиницы выскакивают подручные Горбуна и начинают деловито палить вслед удаляющемуся «мерсу». Шум стоит изрядный. Свинца вокруг выпадает больше, чем над предприятиями «Дальполиметалла». Когда выясняется, что проку от этого немного, бандиты запрыгивают в синий «джип чероки» и ломят вслед.

      Наша тачка подпрыгивает на поворотах, как воробей перед воробьихой, и желтые фары «чероки» лыбятся на меня из зеркала заднего вида. Мы, кажется, отрываемся…

      – Нам направо, – вдруг говорит бес.

      – Куда направо! Там тупик!

      – Там не тупик. Там дом Горбуна. Там книга.

      Я вдруг понимаю, зачем он меня вытаскивал из ванны и что ему нужно. Ему нужна книжка с заклинаниями, которая осталась у Горбуна и без которой он не может вернуться в родные пенаты. Ему нужен я, чтобы прочитать заклинания. Без этих двух ингредиентов бедный бес обречен скитаться в нашем мире до конца вечности, который вряд ли наступит в обозримый исторический период.

      Я – ценный кадр. Я незаменим. Впервые в жизни.

      Мы наконец вылетаем на шоссе, под носом у важного белобокого автобуса, который испускает негодующий вопль, и я гляжу на приборный щиток и начинаю ругаться. – Что такое? – встревоженно спрашивает бес.

      – У нас кончается бензин.

      – А что такое бензин?

      – Та штука, которую подают в мотор, чтобы он работал, – пояснил я.

      Асмодей с интересом воззрился перед собой.

      – Ты хочешь сказать, что бензин – это та водичка, которая поступает в стальную банку, а оттуда – в четыре колбы, которые ходят вверх и вниз?

      – Ты что, видишь сквозь капот?

      – А как же?

      – В общем, ты прав.

      Бес задумался. – А в машинах преследователей – тоже бензин? – поинтересовался он.

      – Да!!!

      – А что, если я перелью бензин из их баков в наш – это нам как-то поможет?

      – Мужик, – с чувством произнес я, – это было бы в кайф!

      И