– Мари! Мари! Что с тобой! Да проснись же, Мари! Ты стонешь…

      Это уже не сон. Мать стоит у изголовья и с тревогой гладит её волосы.

      – Ничего, мама. Я просто видела скверный сон.

      – Ты слишком часто стала видеть скверные сны, дитя моё…

      Старушка уходит вздыхая, а Мари ещё несколько времени лежит с открытыми глазами и сильно бьющимся сердцем.

      – Однако нервы мои становятся никуда не годными, – тихо шепчет она и на этот раз засыпает крепким сном.

      Смерть или убийство?

      Однажды, просматривая перед сном медицинские журналы, Лоран прочла статью профессора Керна о новых научных исследованиях. В этой статье Керн ссылался на работы других учёных в той же области. Все эти выдержки были взяты из научных журналов и книг и в точности совпадали с теми, которые Лоран по указанию головы подчёркивала во время их утренних занятий.

      На другой день, как только представилась возможность поговорить с головой, Лоран спросила:

      – Чем занимается профессор Керн в лаборатории в моё отсутствие?

      После некоторого колебания голова ответила:

      – Мы с ним продолжаем научные работы.

      – Значит, и все эти отметки вы делаете для него? Но вам известно, что вашу работу он публикует от своего имени?

      – Я догадывался.

      – Но это возмутительно! Как вы допускаете это?

      – Что же я могу поделать?

      – Если не можете вы, то смогу сделать я! – гневно воскликнула Лоран.

      – Тише… Напрасно… Было бы смешно в моём положении иметь претензии на авторские права. Деньги? На что они мне? Слава? Что может дать мне слава?.. И потом… если всё это откроется, работа не будет доведена до конца. А в том, чтобы она была доведена до конца, я сам заинтересован. Признаться, мне хочется видеть результаты моих трудов.

      Лоран задумалась.

      – Да, такой человек, как Керн, способен на всё, – тихо проговорила она. – Профессор Керн говорил мне, когда я поступила к нему на службу, что вы умерли от неизлечимой болезни и сами завещали своё тело для научных работ. Это правда?

      – Мне трудно говорить об этом. Я могу ошибиться. Это правда, но, может быть… не всё правда. Мы работали вместе с ним над оживлением человеческих органов, взятых от свежего трупа. Керн был моим ассистентом. Конечной целью моих трудов в то время я ставил оживление отсечённой от тела головы человека. Мною была закончена вся подготовительная работа. Мы уже оживляли