– Не полезу… – твердила Ярослава, – я боюсь…

      – И ни капельки не любопытно? – уговаривал ее Леонид, теряя терпение.

      Пытка длилась уже минут пятнадцать, и ему никак не удавалось заставить Яру сесть в машину.

      – Все, кончай балаган, – велел Потапыч, садясь за руль. – Не хочет – не надо. Пусть тут остается или пешком идет. Причем на все четыре стороны.

      Ярослава бросила на него недовольный взгляд, однако, оказавшись перед выбором, перестала капризничать и полезла на заднее сидение. Леонид поразмыслил – и сел рядом с ней.

      – И правильно, – одобрил Потапыч, – взял на себя ответственность – держи теперь за ручку.

      Ярославу обижало подобное пренебрежение к ее персоне. Но что она могла поделать? Она зависела от этих людей, и спорить или обижаться – только выставлять себя на посмешище. Может, ей удастся что-то разузнать в городе? Именно туда сегодня возвращался Леонид, и, конечно же, брал ее с собой.

      Утро прошло ужасно. После ночи на неудобном топчане ломило тело. Умыться толком не получилось, по нужде пришлось бежать в кустики, а завтрак вообще отменили.

      – Дома у меня поедите перед дорогой, – сказал Потапыч, – тут недалеко. А то рыба испортится.

      Рыбу они с Леонидом наловили ранним утром, пока Ярослава спала. Теперь рыбой и тиной пахли оба, и ей оставалось только страдальчески морщить нос. Впрочем, мужчины этого не замечали.

      Когда машина тронулась с места, Ярослава взвизгнула и схватила Леонида за руку.

      – Ленька, лучше сразу ее заткни, – попросил Потапыч. – А то еще раз так под руку вякнет, я ее сам вивисекторам сдам.

      Ярослава обиженно поджала губы. Потапыч злился на нее с того самого момента, как она перевернула ведро, полное рыбы, с мостков прямо в озеро. Так она случайно! И у них еще целое ведро, мало, что ли?

      До деревни добрались быстро. Яра забыла, что едет в безлошадной карете, и с любопытством разглядывала дома. Вроде ничего необычного, только на стенах висят какие-то огромные круги, в основном белые, да почти за каждым забором или прямо на улице стоят машины. Леонид достал какую-то интересную штучку, вроде волшебного зеркальца из сказки: небольшой прямоугольник с темным стеклом. Никаких слов он не говорил, просто тыкал в стекло пальцем, а там менялись картинки. Яра не понимала их значения, но Леонид хмурился, а потом и вовсе сказал Потапычу:

      – Мы сразу поедем. Уже пробки начались, если задержимся – намертво встанем. А хотелось бы как-то Яру успеть устроить, завтра мне на работу.

      – Да как скажешь, – отозвался Потапыч, выруливая к обочине. – Приехали.

      – Я есть хочу… – жалобно напомнила Яра.

      – По дороге купим.

      – Да еще гадость придорожную покупать будешь, – возмутился Потапыч. – С собой дам, это недолго. Чего сидим? Вылезаем! – он сам вышел из машины и прямо со двора гаркнул: – Наталка!

      – Вернулись уже? – на крыльцо вышла пожилая женщина. –