***

      Брина входила в «Красную метку» снова.

      Пройдя через парадные двери, она оказалась в прохладном зале – глоток свежего воздуха после удушающей утренней жары.

      Посетителей не было. Да и в целом в баре царили тишина и излишнее спокойствие. Не наблюдалось того оживления, которое было здесь в прошлый раз.

      Брина прошла немного вперед и заметила в глубине, у дальней стены помещения свою цель. Брина мысленно пожелала себе удачи и уверенно направилась к ней.

      – Девушка, мы не работаем. – Незнакомый голос, прозвучавший рядом, остановил ее. Брина посмотрела вправо и увидела высокого блондина, наблюдавшего за ней из-за барной стойки. Значит, бармен. А она его даже не заметила – так сильно увлеклась своими переживаниями.

      Брина приветливо улыбнулась и пошла к нему.

      – Правда? – она сняла свою любимую мешковатую сумку и, положив ее на стойку, уселась на один из барных стульев. – Несколько дней назад, вы работали.

      Бармен оценил ее дружелюбие и улыбнулся в ответ:

      – Временами мы принимаем постоянных посетителей, но это происходит редко. В остальные дни мы закрыты.

      – А когда же откроетесь? – спросила Брина.

      – Завтра.

      – Завтра! – воскликнула она. – Тогда я просто пришла раньше времени – я никогда не отличалась пунктуальностью. – Она простодушно махнула рукой, вызвав улыбку на мужском лице. – Тогда почему вы не закрываете двери? – внезапно спросила Брина. – Подобное не только сбивает с толку посетителей, но и временами бывает небезопасно.

      Улыбка бармена слегка увяла.

      – У нас персональная охрана, – как-то кисло проговорил он, – которой ничего не страшно, – и мимолетом взглянул на Ролана. Брина не преминула воспользоваться возможностью и тоже на него посмотреть.

      Ролан находился у сценического помоста, и что-то на нем устанавливал.

      – А, вы про Ролана? – протянула Брина. – Как бы он не спугнул всех ваших клиентов. – Она обернулась к бармену, который как-то странно на нее смотрел.

      – Вы знакомы?

      – Ну… можно сказать и так. Я пришла поговорить с ним. Он… кое-что у меня одолжил.

      – Одолжил? – переспросили с сомнением.

      – Ага. Он здесь работает?

      Бармен ухмыльнулся.

      – Можно сказать и так. – Он помолчал. – Относительно того, что он у вас одолжил… Вы его ни с кем не спутали?

      Брина посмотрела на него как на дурачка.

      – Спутала Ролана? Боюсь, что нет. Хотела бы, но нет…точно нет, – она отрицательно качнула головой.

      – Что, неудачное знакомство?

      Брина скривила губы.

      – Бывало и получше. – Она постучала ногтями по стойке. – Думаю, мне не помешает глоточка два для храбрости. – Она подняла глаза и внимательно посмотрела на бармена. – Как вас зовут?

      – Дмитрий.