Дочь барона. Герта Крис
Читать онлайн книгу.
пребывали в глубокой растерянности. Один из них быстро ушёл в тронный зал, но скоро вернулся и махнул рукой – юношей построили в ряды по четыре, три и три.
Наблюдая за муками распорядителей, Тиана едва не упустила очень важный момент. Баронесса Ристер стояла в середине, прямо перед Меганой, и юная Арлей уже наполовину вытащила кинжал из ножен, когда её остановила Тиана. Насильно поменявшись с сестрой местами, она прошипела:
– Ты что?!
– Да я… Ну, просто платье ей хотела порезать…
– А дальше? Имей терпение, Мег!
Тиана давно заметила, что на руках баронессы Ристер надеты перчатки. А вскоре это увидел и распорядитель.
– Досточтимая баронесса… Э-э-э… Почему перчатки?
– Я… Я… – начала заикаться Тольри.
И Тиана сочла момент самым подходящим:
– У досточтимой баронессы Ристер сезонное обострение экземы! Ничего заразного! – заверила Тиана отпрянувших в стороны соседок.
Распорядитель кивнул и отошёл в сторону, Мегана аж зажмурилась от удовольствия, а старшая сестра Арлей очень тихо и быстро прошептала в затылок, под высокую причёску Тольри:
– Пятна потемнеют и поползут вверх, к лицу… На всех представителях рода Ристер отныне будет лежать это проклятие…
Быстро повернувшись к сестре, Тиана, как бы отвечая на её вопрос, сказала:
– Это от пересчёта чужих денег. Говорят, что проклятие можно снять, вернув украденное. Если, конечно, его возьмут назад…
– Всё! – воскликнул распорядитель. – Дамы и господа! Сейчас вы войдёте в тронный зал и без толкотни и шума построитесь так же, как сейчас! Когда откроются гобелены, не надо никуда бежать! Мы будем идти впереди, и обгонять нас не советую! Остановка перед красными плитами на полу! Вас представят всех разом, и не надо делать книксенов и поклонов! Затем глашатай будет называть поимённо. Нужно выйти на середину, поприветствовать короля и встать на место. После этого действовать по приказу короля! Всё ясно?! Заходим!
И тут же, к удовольствию слуг на балконе, он заорал на рванувшихся к двери отпрысков герцогов:
– Стоять! Дамы первые! – И тише добавил: – Бараны…
В полумраке под балконом построились быстро. Из-за длинных гобеленов доносились приглушённые разговоры, но понять было ничего нельзя. Тиана ещё успела сказать сестре, что впередистоящим придётся идти дальше, и заметить, как Мег быстро вытащила из сумочки и надела на палец кольцо из гарнитура. Но если бы Мегана чего-то такого не сделала, то можно было заподозрить поселившуюся в ней страшную болезнь.
Распорядители встали вплотную к гобеленам, отставили в сторону внушительные церемониальные посохи и застыли. По ощущениям Тианы было уже прилично за полдень, когда откуда-то сверху тихо, но отчётливо раздалось:
– Король идёт! Запускаем бой часов!
– Стоять всем на месте! – грозно заявил один из распорядителей. – Первый шаг по удару посохов! Не раньше!
Где-то над головой громко ударил гонг. На втором ударе поползли в стороны гобелены, и по глазам ударил яркий свет. Но это не