Через пару минут нам удалось выбраться наверх. Мы вылезли через разлом в деревянном полу и оказались в небольшой полутемной комнате. Вся мебель: шкафы, деревянная кровать, стулья – были сломаны и лежали грудой бесполезного хлама, в углу валялась куча разноцветного тряпья, холодильник валялся на полу с оторванной дверцей. Воздух в помещении стоял душный, я хотел приоткрыть деревянное окно, но ничего не вышло.

      Побродив по странному дому, мы вскоре нашли дверь, и вышли наружу. То, что я и Тёма увидели на улице, сильно потрясло нас. Вокруг, насколько только можно было окинуть взгляд, раскинулась широкая степная равнина, покрытая розовато-желтой травой. Жаркий ветер разносил по воздуху маленькие лоскутки черного пепла. Но больше всего поразила серая дымка, почти закрывающая небо. Сквозь дымку едва пробивались лучи солнца. Вдали виднелись палатки или шатры, а сами мы находились среди маленького поселения с десятком полуразвалившихся домов, с обвалившейся черепичной крышей.

      – Смотри! – испуганно закричал Тёма.

      Я повернул голову и увидел всего в десяти шагах от нас быстро проползли, перебирая толстыми лохматыми лапами, несколько огромных черных пауков, каждый размером с большой астраханский арбуз.

      Мы от испуга прижались к деревянной стене дома. Когда пауки скрылись из виду, мы осторожно огляделись и медленно прошлись вдоль узкой улицы поселения, надеясь встретить людей. Но деревня, похоже, была уже давно заброшена.

      – Ты что-нибудь понимаешь? – спросил я у Темы, но он только покачал головой, и молча протянул вперед руку, что-то показывая.

      По степи, в нашу строну, скакали трое всадников на лошадях. Сзади них ехала старая деревянная повозка.

      Всадники подъехали и встали в пяти шагах от нас.

      – Кто такие? – грозно спросил крупный суровый мужик, с розовым рубцом на щеке. Мне показалось, что он старший среди этой троицы.

      – Грет,