Разрешение в страну гадалок. Фантастический рассказ. Александр Ермаков
Читать онлайн книгу.
Цицерон, красотка Шейла… Кто там ещё?
– Да, там их целая куча! – повеселел напарник. – Эдгар По, Чарли Чаплин, Петр Первый, алхимики, шаманы, Римские папы…
Глава вторая
До улицы Моргана Эд добирался пешком. Хотелось подышать свежим утренним воздухом с ароматами цветов и гамзоргеров – новинке сезона, аппетитных булочек, облитых зелёным душистым луковым сиропом, где в изобилии присутствовали крупинки кориандра. Он расстегнул ворот рубашки и не спеша шагал по мокрому асфальту, улыбаясь продавцам сыра и заспанным роботам-шарманщикам.
Всякий раз, когда он видел помятые искусственные лица этих обновлённых моделей, непроизвольно начинал растягивать рот в улыбке. В пору культа естественности роботы вовсю старались походить на людей. Он прекрасно понимал, что это заслуга программистов и конструкторов. Частенько они просто перегибали палку. У роботов был такой вид, словно они не спали неделю.
Вот, и улица Моргана, а, вот, и институт. Эд подошёл к витрине магазина «Торгуем здоровьем» и привёл своё отражение в порядок – застегнул ворот рубашки, причесался «граблями» обеих рук и прилизал брови, а затем уверенно зашёл внутрь здания.
В фойе он задал несколько вопросов группе студентов, которые вслух читали любимый журнал биологов «Голос динозавра»:
– Где у вас тут произрастают папоротники?
– Восемнадцатый этаж, по коридору 2-я дверь налево, – не отрываясь от журнала, бросил студент.
– Там наша оранжерея, – добавила молодая подруга в рваных джинсах фирмы «Лезис».
– А как туда попасть? Где у вас тут лифт? – Эд не переставал натужно улыбаться.
– Видите, толпу народа? Она как раз ждёт лифт. Вам туда, – не этично указал пальцем студент в старом камуфляже.
Эд раскланялся и удалился.
Считая огоньки этажей, он представил, как будет нежно срезать цветочные бородавки и улыбка растянула небритые щёки: «Откуда они, вообще, берутся эти чертовы бородавки? Бог его знает».
В оранжерее к счастью никого не было. Горел яркий свет, пахло желудями, жареным арахисом и пакистанской коноплёй. Эд начал обходить растения, читая названия: кактус эфиопский, крапива чилийская, щетинистый мак с берегов Амура, фикус китайский (подвальный), черемша с острова Врангеля, пальма воркутинская…
Вот! Эд пристальней вгляделся в надпись: «Папоротник душистый беловежский». Вот, и наросты! Он потрогал маленькие бородавки и, вытащив из кармана лезвие, быстро начал делать срезы. «Один, два, три…41, 42, 43 – главное не сбиться со счёта…154, 155, 156», – Эд сдунул крупную каплю пота с кончика носа – «…387, 388, 389…» – за спиной послышались шаги, – «…498, 499, 500!»
Посетитель повернул голову, автоматически пряча коробку в карман. Перед ним стоял худой лаборант со спиртовкой в руке:
– Что вы здесь делаете?
– Любуюсь вашими экземплярами, – улыбнулся посторонний и заглянул в мутные с красной сеточкой глаза лаборанта: «Ха! Андроид, модель ZX-2U» – догадался специалист компании «Дух и время».
Парень заволновался:
– Уходите,