– Чувствую, председатель из тебя получился бы настоящий зверь. – Вера взяла Опричника на руки, и тот мгновенно попытался ее оцарапать. Но, правда, не сильно, а так – играючи. – И кочешки, и коты каменели бы от одного твоего испепеляющего взгляда.

      Истошно зазвонил телефон. От неожиданности Опричник дернулся и таки достал Веру когтями, пробороздив кожу.

      – Тьфу на тебя! – Вера в сердцах бросила Опричника на пол и притопнула на него ногой. – Убирайся с глаз моих, скотина неблагодарная! Вот отлучу тебя от кошачьих консервов, будешь знать, как когти на хозяйку точить.

      – Алло! – Вера взяла трубку, весьма раздраженная. Она не сомневалась – звонят по работе (девчонки-референты из Комитета) и снова начнут грузить ее скучными и необязательными подробностями. Но это оказалась Ирка, и звонила она почему-то не на мобильный, а на домашний.

      – Привет. У меня такие новости, такие новости. – Сходу затараторила Ирка. – Ты сейчас обалдеешь от того, какие у меня новости.

      – Ну, давай выкладывай. – Вера поудобнее перехватила трубку, одновременно слушая болтовню Ирки и пытаясь соорудить парочку бутербродов – повкуснее.

      – Ага. – Ирка явно испытала прилив вдохновения. – Первое. Мой МЧ берет меня на Мальдивы. Прикинь!

      – Какой МЧ? – Вера на всякий случай решила уточнить. – Новый или старый?

      – Фи! – тут же возмутилась Ирка. – Конечно, новый. Вернее, модерновый. А еще вернее, продвинутый. Ты, кстати, не забыла, что его зовут Иван, и он перманентно мечтает с тобой познакомиться? Так мечтает, что мне уже все уши прожужжал, и я реально ревную.

      – Ты ревнуешь? – Вера громко фыркнула. – С каких это пор? Ты ведь всегда мужиками пользовалась, как портянками, и нисколько не ревновала. И действительно, для чего их ревновать – выдоила, как положено, да и бросила. И все дела.

      – Ну, примерное так, конечно. – Ирка не стала отнекиваться. – Но ты же знаешь – ничто человеческое мне не чуждо. И нет-нет, да и возникает внутри зацеп, похожий на ревность. И знаешь? – Ирка внезапно перешла на таинственный шепот. – Иногда мне даже хочется с тем или иным МЧ создать крепкую семью и даже родить. Вот только я пока что не определилась с кандидатурой. Кстати, ты-то как? Пока рожать не надумала? Имхо, самое время. Хата есть, бабки есть, карьера – на загляденье, и обеспеченное будущее. И молодая.

      – Ну-ну, не завидуй. – Вера с размаху рубанула ножом по французскому батону, мимолетно пожалев, что, как воспитанная, отрезала,