С тех пор, как Марк понял, что его образ жизни не слишком способствует спортивным успехам, он почти не пил. Нельзя сказать, что раньше он был безнадежным пропойцей, но теперь все свои усилия и всю злость направлял на тренировки. Это здорово очищало мозг. Он уставал настолько, что уже был неспособен думать обо всяких глупостях.

      В сегодняшнем матче с «Детройтом» он заработал три очка в свою копилку. Два гола и ассистентский пас на Клода Пелье. Такую результативность можно было позволить себе отметить бутылочкой «Budweiser».

      Удобно устроившись с пивом на диване, Марк взял в руки пульт и принялся скакать по каналам в поисках чего-нибудь интересного. КХЛ он больше не смотрел.

      По одному из каналов шла какая-то мелодрама.

      – Я всегда любила только тебя! – громко восклицала героиня сквозь слезы.

      – Поэтому ты спала со всеми этими мужчинами? – грозно ревел герой.

      – Мне пришлось это сделать! Но думала я только о тебе! – продолжала рыдать женщина.

      Хм, познавательно. Интересно, те книги, которые пишет его незнакомка – то есть, нет, вовсе не его – в таком же духе? Черт знает, что у этих женщин в голове. По какой причине она тогда так легко поехала с ним? Почему молча исчезла? Нет, он думает не о том. Он должен радоваться тому, что был избавлен от истерик наутро и просьб позвонить. Должен радоваться, что она не питала никаких напрасных надежд на его счёт.

      Зазвонил телефон. Марк вздрогнул. Неужели?..

      Он потянулся к айфону и подавил разочарование, увидев на экране надпись «Бенедикт». Его папаша.

      – Алло, – неохотно ответил Марк, делая глоток пива.

      – Сын, я только что посмотрел матч. Я так горжусь тобой!

      Марк неожиданно почувствовал, что привкус пива во рту становится горьким.

      – Да? Как мило, что ты вспомнил о том, что у тебя есть сын, – не сдержался он.

      На том конце трубки повисло молчание. Марк чертыхнулся. Хорошее настроение резко испарилось.

      – Если это все, что ты хотел…

      – Я никогда не забывал о своих детях, – быстро сказал Бен.

      – Ты и про второго помнишь? Офигеть! – с неожиданной злобой огрызнулся Марк.

      – Марк, да что с тобой такое?

      – Ничего. Просто, знаешь, я уже успел забыть о том, что у меня есть отец.

      – Извини, что не приехал на Рождество, я…

      – Да брось. Я уже не маленький мальчик, который ждёт подарков от папочки. Знаешь что? Лучше позвони Максу – может, он больше будет рад тебя услышать.

      – Марк?

      – Что?

      – Я люблю тебя, сын. Всегда любил, несмотря ни на что.