Глава 3

      Амуниция от Фуфур

      Вениамин сполз со спины Ракушки и, шатаясь, помотал головой. Похлопал дракониху по оранжевому брюху, что-то прошептал на ломаном драконьем – он самоучка, в Техноинституте разговоров с драконами не преподают.

      – Эй!

      Ракушка отвлекла меня от размышлений, весело пыхнув огнём и подпалив вывеску мастерской мадам Фуфур. На деревянной узорной дощечке были вырезаны скрещённые игла и волшебная палочка. Из кончика палочки рассыпались густые звёзды, а от иглы радужным шлейфом тянулась тонкая нить. Кроме лавочки-трактира эта дамочка, Фуфур, заправляла ещё и швейной мастерской – только тут и можно было найти сёдла для ручных драконов.

      – Дурилка! А ну перестань! Сейчас ведь всё подпалишь! – замахал руками на дракониху Веник, но не растерялся и моментально выжал точный маленький ливень. Ну, не совсем точный – на концентрацию у моего друга природная сноровка, но он вечно промахивается с радиусом. Вот и на этот раз меня (да и всё вокруг метра на три) окатило водой. Вывеска, потрескивая, угасла, Ракушка ошалело заткнулась, а спустя секунду вновь засветило солнце. Воздух стал ощутимо суше.

      – Экий ты быстрый, – буркнул я. – Давай-ка купим ей ещё и противопожарный намордник.

      Друг почесал в затылке, откинул с лица мокрые волосы.

      – Хорошая идея. Только где мы его достанем?

      Ответить я не успел: из дверей мастерской выплыла, стрекоча и улыбаясь, полноватая женщина в элегантном малиновом платье. На шее болтался сантиметр; ни дать ни взять модельер.

      – Мадам Фуфур к вашим услугам! Обуться-одеться, в подвал и на бал, на беседу и к соседу, к королю и в петлю – наряды на все случаи жизни! Кожгалантерея из техреальностей, одежда для питомцев, пошив обуви на заказ!

      Я тяжело вздохнул. После инцидента «молоко вместо кофе» я навёл справки об этой даме и обнаружил, что львиная доля промышленности и коммуникаций Полиса принадлежит именно ей. Уж не знаю, как так мне раньше не приходилось сталкиваться с её предприятиями. Зато теперь – уже дважды за неделю. Никогда не знаешь, чего ждать от таких предприимчивых портних…

      – Нам бы намордник дракону, – сдвинув брови, велел я. – Только не обычный, а…

      – Понимаю, – кивнула мадам. – Проходите на задний двор, подберём вам годный экземпляр.

      Когда нужно, у мадам с лаконичностью всё в порядке. Фуфур скрылась, а я хмуро поинтересовался:

      – Слушай, кто она вообще такая – с твоей точки зрения?

      – Сплошной перекрёсток миров, заведеньица на каждом углу. Говорят, в её таверне – той, где бы были, – лучший сбитень. Ты представь, сколько рецептов со всех реальностей! Как-нибудь зайдём, угощу. – Веник сглотнул слюну. – Одним словом, мадама пробивная. Половина промышленности упадёт, если