Деконин открыл глаза. Всё виделось словно в дымке, как будто что-то искажает лучи света. Он ощупал себя – вполне целый, можно сказать – невредимый. И даже отдохнувший, как ни странно. Только что это за место?

      Внезапно появилась сиреневая вспышка, и рядом материализовалась фигура с рогами, в набедренной повязке и наплечнике из чешуйчатой кожи. Он очертил рукой круг – и тень рассеялась, свет снова стал нормальным, как в привычных мирах. Но за чертой круга всё так же клубился дым и световые иллюзии.

      Существо склонило голову на бок. Оно изучающее смотрело на Деконина, а тот просто стоял молча, не зная что сказать, да и, собственно, не зная, а стоит ли вообще говорить.

      – Я демон.

      Альфред молчал.

      – Меня зовут Де Киррин.

      – Ты?.. – выдохнул Альфред.

      Снова молчание.

      – Это ты? Тот самый демон-клинок?

      Демон кивнул.

      – Зачем мы здесь?

      – Ты не знаешь будущего. Я могу научить. Я знаю.

      – Научить чему? – переспросил Альфред.

      Демон ничего не ответил.

      – Что-то не так? – уже встревожено переспросил парень.

      Демон снова кивнул. Потом показал в лес. Он светился фиолетовым.

      – Что это? Демоническая магия?

      Снова кивок. «Да».

      – Что с ней не так? Она опасна?

      Демон коснулся мечом травинки. Она побледнела и рассыпалась, словно стеклянная.

      – Это какая-то магия?

      Но демон уже растворялся в дымке.

      – Постой! Что это значит?!

      Но он уже исчез, а следом пропал и весь мир. Деконин проснулся в поту, сжимая кусочек одеяла в руке.

      – Что это было? – только и пробормотал он. Потом потянулся к клинку. Тот был недвижим.

      – Де Киррин, ты здесь? – позвал демона парень. Клинок чуть посветлел, но остался таким, каким и был: холодным и блестящим.

      «Что же такое происходит?..»

      Юный Дракер чувствовал какую-то угрозу. Смутную, едва ощутимую, но она была словно стена чистой тьмы: непоколебимой и неуничтожимой. Она была готова снести весь мир, но почему-то медлила. «Что же это происходит?..» На этой мысли парень вновь уснул, на этот раз без сновидений.